原典
师一日唤门人法海、志诚、法达、神会、智常、智通、志彻、志道、法珍、法如等曰：“汝等不同余人，吾灭度后，各为一方师。吾今教汝说法不失本宗。先须举三科法门，动用三十六对，出没即离两边，说一切法，莫离自性。忽有人问汝法，出语尽双，皆取对法，来去相因。究竟二法尽除，更无去处。
“三科法门者，阴界入也。阴是五阴，色、受、想、行、识是也。入是十二入，外六尘，色、声、香、味、触、法；内六门，眼、耳、鼻、舌、身、意是也。界是十八界，六尘、六门、六识是也。
“自性能含万法，名含藏识。若起思量，即是转识。生六识，出六门，见六尘，如是一十八界，皆从自性起用。自性若邪，起十八邪；自性若正，起十八正。若恶用即众生用，善用即佛用。用由何等？由自性有。
“对法，外境无情五对：天与地对，日与月对，明与暗对，阴与阳对，水与火对。此是五对也。
“法相语言十二对：语与法对，有与无对，有色与无色对，有相与无相对，有漏与无漏对，色与空对，动与静对，清与浊对，凡与圣对，僧与俗对，老与少对，大与小对。此是十二对也。
“自性起用十九对：长与短对，邪与正对，痴与慧对，愚与智对，乱与定对，慈与毒对，戒与非对，直与曲对，实与虚对，险与平对，烦恼与菩提对，常与无常对，悲与害对，喜与嗔对，舍与悭对，进与退对，生与灭对，法身与色身对，化身与报身对。此是十九对也。”
师言：“此三十六对法，若解用，即道贯一切经法，出入即离两边。自性动用，共人言语，外于相离相，内于空离空。若全着相，即长邪见；若全执空，即长无明。执空之人有谤经，直言不用文字。既云不用文字，人亦不合语言，只此语言，便是文字之相。又云直道不立文字，即此‘不立’两字，亦是文字。见人所说，便即谤他言著文字。汝等须知，自迷犹可，又谤佛经。不要谤经，罪障无数。若着相于外，而作法求真，或广立道场，说有无之过患。如是之人，累劫不得见性，但听依法修行。又莫百物不思，而于道性窒碍。若听说不修，令人反生邪念。但依法修行，无住相法施。汝等若悟，依此说，依此用，依此行，依此作，即不失本宗。
“若有人问汝义，问有将无对，问无将有对，问凡以圣对，问圣以凡对。二道相因，生中道义。汝一问一对，余问一依此作，即不失理也。
“设有人问：‘何名为暗？’答云：‘明是因，暗是缘，明没即暗。’以明显暗，以暗显明，来去相因，成中道义。余问悉皆如此。汝等于后传法，依此转相教授，勿失宗旨。”
译文
有一天，大师把门人法海、志诚、法达、神会、智常、智通、志彻、志道、法珍、法如等叫来，对他们说：“你们和别人不同，我灭度后，都要各自成为一方之师。我现在教你们说法怎样才能不失本宗的宗旨。说法时，先要举出三科法门，运用三十六对法，出没不要落入两边。对一切法，论说时都不要离开自性。假若突然有人问你，说话都要在两可之间，全要采取对法，来去相互补救。最终还要把两个方面都扫除，使讲说再无归宿之处。
“三科法门，就是阴、界、入。阴是五阴，即色、受、想、行、识。入是十二入，外面六尘，色、声、香、味、触、法；内有六门，眼、耳、鼻、舌、身、意。界是十八界，六尘、六门、六识。
“自性能含容万法，叫含藏识。如果产生思量，就是转识。由转识产生六识，六识从六门出，出去见到六尘，这样就是十八界都从自性产生作用。自性如果邪，就产生十八邪；自性如果正，就产生十八正。如果产生恶用，就是众生用；产生善用，就是佛用。用从哪里来？从自性来。
“相互对待的法如下，外境之无情事物有五对法：天与地对，日与月对，明与暗对，阴与阳对，水与火对。这是五对相对法。
“法相、语言方面有十二对法：语与法对，有与无对，有色与无色对，有相与无相对，有漏与无漏对，色与空对，动与静对，清与浊对，凡与圣对，僧与俗对，老与少对，大与小对。这是十二对相对法。
“自性生起的作用有十九对法：长与短对，邪与正对，痴与慧对，愚与智对，乱与定对，慈与毒对，戒与非对，直与曲对，实与虚对，险与平对，烦恼与菩提对，常与无常对，悲与害对，喜与嗔对，舍与悭对，进与退对，生与灭对，法身与色身对，化身与报身对。这是十九对相对法。”
大师说：“这三十六对法，若能懂得如何应用，就可使道贯穿于一切经和法，出入不落两边。要运用自性去通贯一切。和人说话时，对外，要在谈论相时脱离一切相；对内，要在谈论空时脱离一切空。如果完全着相，就助长邪见；如果完全执着于空，就助长无明。执着于空的人，有的诽谤佛经，公开说什么不需要文字。既然说不需要文字，人也不应当说话。语言本身，就是文字的相，还说什么直道是不立文字的，就这个‘不立’二字，也是文字。见到别人在讲说，就诽谤人家是借助文字。你们应当知道，自己迷误危害还小，诽谤佛经危害可就大了。不要诽谤佛经，那样就有无数的罪障。如果执着于外面的相，并以此为根据，创造一些办法来寻求真道；或者到处建立道场，讲说有与无的过错。像这样的人，多少劫也不能见性，只应去依法修行才对。也不要什么都不想，从而给道性造成断灭的障碍。倘若听到说法却不去修行，反而会产生邪念。一定要依法修行，不要住相，也不要建立固定一套修行的办法去教人。你们若能领悟，依照上面的去说，依照上面的去用，依照上面的去行，就不会失去本宗宗旨。
“如果有人问你们问题，问有就用无答对，问无就用有答对，问凡用圣对，问圣用凡对。两方面相互借助，产生中道义理。像这样一问一对，其余问题也完全照这样去做，就不会出错。
“假若有人问：‘什么叫暗？’就回答说：‘明是因，暗是缘，明消失了就是暗。’用明来显示暗，用暗显示明，一来一回相互借助，成中道义理。其他问题全都照此去做。你们以后传法，就这样互相教授，不要迷失宗旨。”
原典
师于太极元年壬子，延和七月（是年五月改延和，八月玄宗即位，方改元先天，次年遂改开元，他本作先天者非）命门人往新州国恩寺建塔，仍令促工。次年夏末落成。七月一日，集徒众曰：“吾至八月欲离世间，汝等有疑，早须相问，为汝破疑，令汝迷尽。吾若去后，无人教汝。”法海等闻，悉皆涕泣，唯有神会神情不动，亦无涕泣。
师云：“神会小师，却得善不善等，毁誉不动，哀乐不生，余者不得，数年山中，竟修何道？汝今悲泣，为忧阿谁？若忧吾不知去处，吾自知去处。吾若不知去处，终不预报于汝。汝等悲泣，盖为不知吾去处；若知吾去处，即不合悲泣。法性本无生灭去来。汝等尽坐，吾与汝说一偈，名曰‘真假动静偈’。汝等诵取，此偈与吾意同；依此修行，不失宗旨。”
众僧作礼，请师说偈曰：
一切无有真，不以见于真；
若见于真者，是见尽非真。①
若能自有真，离假即心真；
自心不离假，无真何处真？
有情即解动，无情即不动；②
若修不动行，同无情不动。
若觅真不动，动上有不动③；
不动是不动，无情无佛种。
能善分别相，第一义不动；④
但作如此见，即是真如用。
报诸学道人，努力须用意；
莫于大乘门，却执生死智。
若言下相应，即共论佛义；
若实不相应，合掌令欢喜。⑤
此宗本无诤，诤即失道意；
执逆诤法门，自性入生死。
时，徒众闻说偈已，普皆作礼，直体师意，各各摄心，依法修行，更不敢诤。乃知大师不久住世。法海上座再拜问曰：“和尚入灭之后，衣法当付何人？”
师曰：“吾于大梵寺说法以至于今，抄录流行，目曰《法宝坛经》，汝等守护，递相传授，度诸群生；但依此说，是名正法。今为汝等说法，不付其衣。盖为汝等信根淳熟，决定无疑，堪任大事。然据先祖达磨大师付授偈意，衣不合传。偈曰：‘吾本来兹土，传法救迷情；一花开五叶，结果自然成。’”
注释
①上二句意为：一切无有真的意思，只是说不以所见为真。下二句的意思是：假如认为见到了真，那么所见的就全不是真，因为真在自己心里。
②以上二句意为：凡是有情都会动，不动的是无情木石。因此，让人修持不动，那就是把人当作了无情木石。把有情和无情区别开来，是《坛经》保留的佛教传统，也是《坛经》的重要思想之一。下文“无情无佛种”，也就是说“无情无佛性”，因而是不可能成佛的。
③动上有不动：真正的不动，存在于动中。这个思想是非常深刻的。
④语出《维摩经·佛国品》：“能善分别诸法相，于第一义而不动。”《坛经》反对分别，认为分别即是二法。这里的“善分别”，是真正通晓、了解的意思。“第一义”指真如佛性。就是说，真正通晓诸法相的人，才懂得真正不动的只是真如佛性。当然，这个不动的真如佛性是存在于动中，是动中的不动。
⑤以上四句意为：言相投合的（相应），共论佛义；实在不投合（不相应），也要“合掌令欢喜”，不争论，争论就失道意。
译文
大师于太极元年（公元七一二年）壬子，延和七月（这一年五月改“太极”为“延和”，八月唐玄宗即位才改元为“先天”，第二年就改为“开元”。其他本子把年号说成“先天”是错误的），派门人到新州国恩寺建塔，又派人督促施工。第二年夏末落成。七月一日，大师把门人集合起来说道：“我到八月要离开世间，你们有什么疑问，及早提出，我给你们解答，让你们迷误消失。我去世以后，就没有人教你们了。”
法海等人听了这话，全都哭泣起来，只有神会不动声色，也不哭泣。
大师说：“神会小师，却懂得善与不善相同，毁誉不动，哀乐不生，别人都做不到这一点，你们这几年在山里都修的什么道？你们现在哭泣是为谁担忧？若是忧虑不知我要到哪里，我自己知道要去哪里。假如我不知道要去哪里，也不会预先告诉你们。你们哭泣，就是因为不知我要去哪里；如果知道我去往何处，就不应该哭泣。法性本就没有生灭去来。你们都坐下，我给你们说一偈，名叫‘真假动静偈’。你们要念诵记住，这偈和我的意思一样；按这偈修行，就不会迷失宗旨。”
众僧人行礼，请大师说偈道：
一切无有真，不以见于真；
若见于真者，是见尽非真。
若能自有真，离假即心真；
自心不离假，无真何处真？
有情即解动，无情即不动；
若修不动行，同无情不动。
若觅真不动，动上有不动；
不动是不动，无情无佛种。
能善分别相，第一义不动；
但作如此见，即是真如用。
报诸学道人，努力须用意；
莫于大乘门，却执生死智。
若言下相应，即共论佛义；
若实不相应，合掌令欢喜。
此宗本无诤，诤即失道意；
执逆诤法门，自性入生死。
当时徒众们听完大师说偈，都一齐行礼，直接体会了大师的意思，都各自收束自己的心，依大师教导修行，再不敢争执。大家知道大师将不久于人世。法海上座拜了两拜，问道：“和尚灭度以后，衣法要传给何人？”
大师说：“我从大梵寺说法到现在，抄录流行我的话，叫作《法宝坛经》，你们要守护，依次相传授，度化所有的百姓。只要依照《坛经》说法，就叫正法。现在给你们说法，不传祖衣。因为你们的信根都非常成熟，能够坚信正法，不存疑虑，可以担负大事。但是根据先祖达磨大师传授的偈意，祖衣不应再传。偈道：‘吾本来兹土，传法救迷情；一花开五叶，结果自然成。’”
原典
师复曰：“诸善知识！汝等各各净心，听吾说法。若欲成就种智，须达一相三昧、一行三昧。若于一切处，而不住相，于彼相中，不生憎爱，亦无取舍，不念利益成坏等事，安闲恬静，虚融澹泊，此名一相三昧。若于一切处，行住坐卧，纯一直心不动，道场真成净土，此名一行三昧。若人具二三昧，如地有种，含藏长养，成熟其实。一相一行，亦复如是。我今说法，犹如时雨，普润大地，汝等佛性譬诸种子，遇兹沾洽，悉得发生。承吾旨者，决获菩提；依吾行者，定证妙果。听吾偈曰：‘心地含诸种，普雨悉皆萌；顿悟花情已，菩提果自成。’①”
师说偈已，曰：“其法无二，其心亦然。其道清净，亦无诸相。汝等慎勿观静及空其心。此心本净，无可取舍。各自努力，随缘好去。”尔时徒众作礼而退。
大师七月八日，忽谓门人曰：“吾欲归新州，汝等速理舟楫。”大众哀留甚坚。
师曰：“诸佛出现，犹示涅槃，有来必去，理亦常然。吾此形骸，归必有所。”
众曰：“师从此去，早晚可回？”
师曰：“叶落归根，来时无口。”
又问曰：“正法眼藏，传付何人？”
师曰：“有道者得，无心者通。”
又问：“后莫有难否？”
师曰：“吾灭后五六年，当有一人来取吾首，听吾记曰：头上养亲，口里须餐，遇满之难，杨柳为官。”又云：“吾去七十年，有二菩萨从东方来，一出家，一在家，同时兴化，建立吾宗，缔缉伽蓝，昌隆法嗣。”
问曰：“未知从上佛祖应现已来，传授几代，愿垂开示。”
师云：“古佛应世，已无数量，不可计也。今以七佛为始，过去庄严劫：毗婆尸佛、尸弃佛、毗舍浮佛。今贤劫：拘留孙佛、拘那含牟尼佛、迦叶佛、释迦文佛。是为七佛。
“以上七佛，今以释迦文佛首传
第一摩诃迦叶尊者
第二阿难尊者
第三商那和修尊者
第四优波毱多尊者
第五提多迦尊者
第六弥遮迦尊者
第七婆须蜜多尊者
第八佛驮难提尊者
第九伏驮蜜多尊者
第十胁尊者
十一富那夜奢尊者
十二马鸣大士
十三迦毗摩罗尊者
十四龙树大士
十五迦那提婆尊者
十六罗睺罗多尊者
十七僧迦难提尊者
十八伽耶舍多尊者
十九鸠摩罗多尊者
二十阇耶多尊者
二十一婆修盘头尊者
二十二摩拏罗尊者
二十三鹤勒那尊者
二十四师子尊者
二十五婆舍斯多尊者
二十六不如蜜多尊者
二十七般若多罗尊者
二十八菩提达磨尊者（此土是为初祖）
二十九慧可大师
三十僧璨大师
三十一道信大师
三十二弘忍大师
“惠能是为三十三祖。从上诸祖，各有禀承，汝等向后，递代流传，毋令乖误。”
注释
①此偈意为：自性佛种，犹如花种，花种遇雨而发，自然结果；若能悟得此情，就可使自性佛种自然成就菩提正果。
译文
大师又说：“诸位善知识！你们都要各自净心，听我说法。假如想成就种智，应懂得一相三昧、一行三昧。假如在任何地方，都能做到不住相，对所有的相都不发生爱憎，也不作取舍，不计较利益成败等等，安闲恬静，谦虚和融，淡泊一切，这叫一相三昧。若能无论在什么地方，无论行、住、坐、卧，都保持纯洁，唯一的直心不动，使道场真正成为净土，这就叫一行三昧。假若人能具有二种三昧，就像地有种子，含容储藏，长期养护，最终使果实成熟。一相三昧和一行三昧，也是如此。我现在说法，就像及时雨普遍滋润大地，你们的佛性好像种子，遇到这及时雨的滋润，都要生芽。遵照我的指示，一定能获得菩提；按我说的修行，一定证成妙果。听我说偈：‘心地含诸种，普雨悉皆萌；顿悟花情已，菩提果自成。’”
大师说完偈，又说：“佛法没有两个，心也只有一种。佛道清净，也没有各种相。你们切不可去观静，也不可去空自己的心。这心本来是净的，无可取舍。你们要各自努力，随缘好生修持。”这时弟子们就行礼退下。
大师在七月八日，忽然对门人说：“我要回新州，你们快去准备船只。”大家坚持挽留。大师说：“诸佛们出现，还要显示涅槃，有来必有去，是正常的道理。我的形骸，也要有所归宿。”
大家说：“大师现在去后，什么时候可再回来？”
大师说：“叶落归根，生来本无法可说。”
大家又问：“正法眼藏，传给什么人？”
大师说：“有道者得到，无心的人通晓。”
大家又问：“以后有难吗？”
大师说：“我灭后五六年，会有一个人来取我的头，听我说记：头上养亲，口里须餐，遇满之难，杨柳为官。”又说：“我逝后七十年，有二位菩萨从东方来，一位出家，一位在家，同时兴盛佛法教化，建立我们宗派，修建佛寺，使我们的法嗣兴旺。”
弟子们问道：“不知道从最早佛祖应化现身以来，传授了几代，请垂恩向我们指示。”
大师说：“古代佛祖应化现世，已过了无数代，不可计量。现在以七佛为开始，过去庄严劫：毗婆尸佛、尸弃佛、毗舍浮佛。今贤劫：拘留孙佛、拘那含牟尼佛、迦叶佛、释迦文佛。这是七佛。
“以上是七佛。现在以释迦文佛为首，下传
第一摩诃迦叶尊者
第二阿难尊者
第三商那和修尊者
第四优波毱多尊者
第五提多迦尊者
第六弥遮迦尊者
第七婆须蜜多尊者
第八佛驮难提尊者
第九伏驮蜜多尊者
第十胁尊者
十一富那夜奢尊者
十二马鸣大士
十三迦毗摩罗尊者
十四龙树大士
十五迦那提婆尊者
十六罗睺罗多尊者
十七僧迦难提尊者
十八伽耶舍多尊者
十九鸠摩罗多尊者
二十阇耶多尊者
二十一婆修盘头尊者
二十二摩拏罗尊者
二十三鹤勒那尊者
二十四师子尊者
二十五婆舍斯多尊者
二十六不如蜜多尊者
二十七般若多罗尊者
二十八菩提达磨尊者（中国尊为初祖）
二十九慧可大师
三十僧璨大师
三十一道信大师
三十二弘忍大师
“惠能是三十三祖。以上所说的诸位祖师，都有秉承，你们以后，要代代相传，不要失误。”
原典
大师先天二年癸丑岁八月初三日（是年十二月改元开元），于国恩寺斋罢，谓诸徒众曰：“汝等各依位坐，吾与汝别。”
法海白言：“和尚！留何教法，令后代迷人得见佛性？”
师言：“汝等谛听，后代迷人，若识众生，即是佛性；若不识众生，万劫觅佛难逢。吾今教汝，识自心众生，见自心佛性。欲求见佛，但识众生。只为众生迷佛，非是佛迷众生。自性若悟，众生是佛；自性若迷，佛是众生。自性平等，众生是佛；自性邪险，佛是众生。汝等心若险曲，即佛在众生中；一念平直，即是众生成佛。我心自有佛，自佛是真佛。自若无佛心，何处求真佛？汝等自心是佛，更莫狐疑。外无一物而能建立，皆是本心生万种法。故经云：‘心生种种法生，心灭种种法灭。’吾今留一偈，与汝等别，名‘自性真佛偈’，后代之人识此偈意，自见本心，自成佛道。”偈曰：
真如自性是真佛，邪见三毒是魔王；
邪迷之时魔在舍，正见之时佛在堂。①
性中邪见三毒生，即是魔王来住舍；
正见自除三毒心，魔变成佛真无假。
法身报身及化身，三身本来是一身；
若向性中能自见，即是成佛菩提因。
本从化身生净性，净性常在化身中；
性使化身行正道，当来圆满真无穷。
淫性本是净性因②，除淫即是净性身；
性中各自离五欲，见性刹那即是真。
今生若遇顿教门，忽悟自性见世尊；
若欲修行觅作佛，不知何处拟求真。
若能心中自见真，有真即是成佛因；
不见自性外觅佛，起心总是大痴人。
顿教法门今已留，救度世人须自修；
报汝当来学道者，不作此见大悠悠③。
师说偈已，告曰：“汝等好住，吾灭度后，莫作世情悲泣雨泪，受人吊问，身着孝服，非吾弟子，亦非正法。但识自本心，见自本性，无动无静，无生无灭，无去无来，无是无非，无住无往。恐汝等心迷，不会吾意，今再嘱汝，令汝见性。吾灭度后，依此修行，如吾在日。若违吾教，纵吾在世，亦无有益。”复说偈曰：
兀兀④不修善，腾腾不造恶，
寂寂断见闻，荡荡心无着。
师说偈已，端坐至三更，忽谓门人曰：“吾行矣！”奄然迁化。于时异香满室，白虹属地，林木变白，禽兽哀鸣。
十一月，广、韶、新三郡官僚洎门人僧俗争迎真身，莫决所之，乃焚香祷曰：“香烟指处，师所归焉。”时，香烟直贯曹溪。十一月十三日，迁神龛并所传衣钵而回。
次年七月出龛，弟子方辩以香泥上之。门人忆念取首之记，仍以铁叶漆布，固护师颈入塔。忽于塔内白光出现，直上冲天，三日始散。韶州奏闻，奉敕立碑，纪师道行。
师春秋七十有六，年二十四传衣，三十九祝发，说法利生，三十七载。嗣法四十三人，悟道超凡者莫知其数。达磨所传信衣（西域屈眴布也），中宗赐磨衲、宝钵，及方辩塑师真相并道具，永镇宝林道场。留传《坛经》，以显宗旨，兴隆三宝，普利群生者。
注释
①以上四句意为：邪见即是魔王，正见就是佛；堂、舍都是指色身，“色身是舍宅”。
②淫性本是净性因：淫性也是由净性产生的。这里的“净性因”就是“因”净性。
③大悠悠：大悠悠本是漫不经心，逍遥自在，此处转意为什么也不懂，糊里糊涂。
④兀兀：安静不动。
译文
大师在先天二年癸丑岁（公元七一三年）八月初三日（这年十二月改元为“开元”），于国恩寺吃完斋饭，对弟子们说：“你们都在自己的位置上坐好，我要和你们告别。”
法海报告说：“和尚！留什么教法，让后世的迷人可以见到佛性？”
大师说：“你们认真听着，后世的迷人，若能识得众生，就是佛性；如果不能识得众生，即使经一万个劫数，也难以找到佛祖。我现在教你们，认识自心的众生，见自心的佛性。要想见到佛，只要识得众生。只因为众生迷失了佛性，不是佛要迷惑众生。自性若能觉悟，众生就是佛；自性如果迷误，佛也会变为众生。自性能平等地对待一切，众生就是佛；自性假若奸邪阴险，佛也会变为众生。你们的心若是阴险邪曲，佛就落到了众生之中；一个念头若是平等坦直，就是众生修成了佛。我心里本来有佛，自己心里的佛才是真佛。自己假若没有佛的心肠，到哪里去寻求真佛？你们自己的心就是佛，再不要有什么怀疑。心之外，没有一物可以建立，都是本心生就的万法。所以经上说：‘心生种种法生，心灭种种法灭。’我现在留一首偈，和你们告别。这偈名叫‘自性真佛偈’，后代的人们若识得这偈的意思，自见本心自性，自己成就佛道。”偈道：
真如自性是真佛，邪见三毒是魔王；
邪迷之时魔在舍，正见之时佛在堂。
性中邪见三毒生，即是魔王来住舍；
正见自除三毒心，魔变成佛真无假。
法身报身及化身，三身本来是一身；
若向性中能自见，即是成佛菩提因。
本从化身生净性，净性常在化身中；
性使化身行正道，当来圆满真无穷。
淫性本是净性因，除淫即是净性身；
性中各自离五欲，见性刹那即是真。
今生若遇顿教门，忽悟自性见世尊；
若欲修行觅作佛，不知何处拟求真。
若能心中自见真，有真即是成佛因；
不见自性外觅佛，起心总是大痴人。
顿教法门今已留，救度世人须自修；
报汝当来学道者，不作此见大悠悠。
大师说完偈，对大家说：“你们保重，我灭度后，不要像世俗人一样哭泣流泪，接受人家吊问，也不要穿什么孝服，这样做就不是我的弟子，也不是正法。只要识得自己本心，见得自己本性，无动无静，无生无灭，无去无来，无是无非，无住无往。恐怕你们心里迷误，不领会我的意思，现在再次嘱咐你们，让你们见自己本性。我灭度以后，请按我说的修行，就像我在世时一样。如果违背我的教导，即使我活在世上，对你们也没有什么益处。”接着又说了一偈：
兀兀不修善，腾腾不造恶，
寂寂断见闻，荡荡心无着。
大师说完偈，端坐到三更，忽然对门人说：“我走了！”就平静地离开了人世。这时满屋里充满了异香，天上的白虹直达地面，树木都变成了白色，禽兽悲哀地鸣叫。
十一月，广州、韶州、新州三郡的官僚、僧人、俗人及大师的弟子们都争相迎取大师真身，不能决定要到哪里。于是就焚香祷告说：“香烟所指的地方，就是大师的归宿之处。”这时香烟一直指向曹溪方向。十一月十三日，人们把神龛和五祖传下的衣钵一起迁回曹溪。
第二年七月出龛，弟子方辩用香泥涂在大师身上。门人们想起了大师所说有人要取大师头颅的预言记事，就用铁叶加上漆布，固定在大师脖颈上加以保护，然后把大师送入塔内。忽然塔内出现一道白光，直冲上天，三天以后才消散。韶州官员把此事报告给朝廷，奉皇帝命令立了碑，记载大师的道行。
大师享年七十六，二十四岁时接受传法祖衣，三十九岁剃发为僧，说法以教化百姓，一共有三十七年。法嗣四十三人，那悟道超凡的就不计其数了。达磨所传作为凭信的法衣（西域出产的屈眴布），唐中宗赏赐的磨衲衣和宝钵，以及方辩所塑的大师真像和大师所用的道具，永远作为宝林寺的镇寺之宝。大师留传下《坛经》，以表明宗旨，使三宝兴隆，并普遍有利于天下百姓。