牛头山法融禅师
原典
师曰：“还识道信禅师否？”祖曰：“何以问他？”师曰：“向德滋久，冀一礼谒。”祖曰：“道信禅师，贫道是也。”师曰：“因何降此？”祖曰：“特来相访。莫更有宴息之处否？”师指后面曰：“别有小庵。”遂引祖至庵所。绕庵唯见虎狼之类，祖乃举两手作怖势。师曰：“犹有这个在。”祖曰：“这个是什么？”师无语。
少选，祖却于师宴坐石上书一佛字，师睹之竦然。祖曰：“犹有这个在。”师未晓，乃稽首请说真要①。祖曰：“夫百千法门，同归方寸，河沙妙德，总在心源。一切戒门②、定门、慧门，神通变化，悉自具足，不离汝心。一切烦恼业障③，本来空寂。一切因果，皆如梦幻。无三界可出，无菩提可求。人与非人，性相平等。大道虚旷，绝思绝虑。如是之法，汝今已得，更无阙少，与佛何殊？更无别法。汝但任心自在，莫作观行④，亦莫澄心，莫起贪嗔⑤，莫怀愁虑，荡荡无碍，任意纵横，不作诸善，不作诸恶，行住坐卧，触目遇缘，总是佛之妙用，快乐无忧，故名为佛。”
师曰：“心既具足，何者是佛？何者是心？”祖曰：“非心不问佛，问佛非不心。”师曰：“既不许作观行，于境⑥起时，心如何对治？”祖曰：“境缘无好丑，好丑起于心。心若不强名，妄情从何起？妄情既不起，真心任遍知。汝但随心自在，无复对治，即名常住法身，无有变异。吾受璨大师⑦顿教法门，今付于汝。汝今谛⑧受吾言，只住此山。向后当有五人达者，绍汝玄化⑨。”
注释
① 真要：真实精要之理。
② 戒门：戒律之法门。
③ 业障：罪孽。业，指过去所作；障，即障碍。业障，谓前世所作种种恶果，致为今生的障碍。
④ 观行：由心观理，按理身体力行。
⑤ 贪嗔：三毒中之二毒，贪欲与嗔恚。
⑥ 境：人通过眼、耳、鼻、舌、身、意所感觉认识到的事物、境界。
⑦ 璨大师：三祖僧璨。
⑧ 谛：细察、注意。
⑨ 玄化：至德的教化。
译文
法融禅师问：“你认得道信禅师吗？”四祖道信说：“为什么问他呢？”禅师说：“我向往他的德行已经很久了，希望能拜见一次。”四祖说：“你所说的道信禅师，正是贫道。”禅师说：“为什么屈身到此？”四祖说：“特意前来拜访。再没有个休息的地方吗？”禅师指着后面说：“还有一个小庵。”于是把四祖带到小庵前面。小庵周围见到的都是虎狼一类的猛兽，四祖举起两手作出害怕的样子。禅师说：“您还有这个在。”四祖说：“这个是什么？”禅师无言可对。
不一会儿，四祖却在禅师坐禅的石头上写了一个佛字，禅师看了以后肃然震惊。四祖说：“还有这个在。”禅师还没明白，便磕头请四祖讲说真正而精要的佛理。四祖说：“成百上千种法门，都归结为方寸之间；无数的微妙功德，都在心源。一切戒门、定门、慧门，神通变化，都自然完备，不离开你的心。一切烦恼罪孽，本来都空虚无有。一切因果报应，都像梦幻一样。没有三界可以跳出，也没有菩提智慧可以追求。人和非人，本性相互平等。佛法大道虚无空旷，断绝思想断绝考虑。像这样的佛法，你现在已经得到，再也没有什么欠缺，和佛有什么两样？此外再也没有其他的佛法。你只要任凭自己的心自由自在，不要做观察行动，也不要有意澄清自己的心，不要起贪欲嗔怒之念，也不要心怀忧思愁虑，空空荡荡没有障碍，任凭自己的意念纵横驰骋，不做各种善事，不做各种恶事，行住坐卧，触目遇会机缘，总都是佛的妙用，快快乐乐无忧无虑，所以叫作佛。”
禅师说：“心既然已经完备，那么什么是佛？什么是心？”四祖说：“不是心就不问佛，问佛非不心。”禅师说：“既然不许做观察行为，那么当境出现时，心怎样去对付呢？”四祖说：“境缘没有好坏，好坏都起于自己内心。心要是不硬给它安上好坏这类名称，妄情从哪里引起呢？妄情既然不起，真心任运无所不知。你只要随着自心自由自在，不再加以对付，就称得上常住法身，没有变化。吾从璨大师那里得来的顿教法门，现在传授给你。你现在注意听我的话，只住在这座山上，日后会有五人通达真道，承接你的教化。”
牛头山智岩禅师
原典
牛头山①智岩禅师，曲阿②华氏子。弱冠③智勇过人。隋大业④中为郎将⑤，常以弓挂滤水囊⑥，随所至自汲用，累立战功。年四十，遂乞出家。入舒州⑦皖公山，从宝月禅师。
一日宴坐，睹异僧身长丈余，谓之曰：“卿八十生出家，宜加精进⑧。”言讫不见。尝在谷中入定，山水暴涨，师怡然不动，其水自退，有猎者遇之，遂改过修善。
复有昔同从军者二人，闻师隐遁，共入山寻之。既见谓曰：“郎将狂耶？何为住此？”师曰：“我狂欲醒，君狂正发。夫嗜色淫声，贪荣冒宠，流转生死，何由自出？”二人感叹而去。
师后谒融禅师，发明大事。尝谓师曰：“吾受信大师真诀，所得都亡。设有一法，胜过涅槃，吾说亦如梦幻。夫一尘飞而翳天，一芥堕而覆地。汝今已过此见，我复何云？”
注释
① 牛头山：在今江苏省江宁县南。有佛窟寺、幽栖寺。
② 曲阿：今江苏丹阳。
③ 弱冠：古时男子二十岁成人，初加冠，体还未壮，故称弱。
④ 大业：隋炀帝年号，公元六〇五—六一八年。
⑤ 郎将：官名。北周行府兵制，每府由一位郎将统领，隋沿用其制。
⑥ 滤水囊：也叫漉水囊。比丘衣具六物之一，用以滤去水中微虫。
⑦ 舒州：在今安徽省境。
⑧ 精进：佛教以布施、持戒、忍辱、精进、禅定、智慧为成佛的基本功德，称六度。能持善乐道不自放逸，为精进。
译文
牛头山智岩禅师，曲阿华氏之子。到二十岁时就智勇超出常人。隋炀帝大业年间做中郎将，他经常在弓上挂一个滤水囊，不管到哪里都自己打水用它过滤，多次立下战功。到四十岁时，便请求出家。去舒州皖公山，跟随宝月禅师。
有一天在坐禅时，看见一个奇异的僧人身体有一丈多高，对他说：“你共有八十生出家修行，应该加紧修道。”说完就不见了。曾经在山谷中进入禅定，山洪暴涨，智岩禅师怡然不动，洪水自行退去。有个打猎的人遇到禅师，便改掉过错修行善道。
又有过去和他一同从军的两个人，听说禅师隐居遁世，就一起进山来寻找。见到后说：“郎将你疯了吗？为什么住在这个地方？”禅师说：“我的疯狂即将醒悟，可你们的疯狂正在发作。沉湎于声色，贪图荣华，与人争宠，陷于生死轮回之中，怎么能自拔呢？”那两个人感慨叹息着离开了。
禅师后来谒见法融禅师，发明了佛性。法融禅师曾经对他说：“我接受道信大师的真诀，所得到的东西都没有了。如果有一种法，胜过涅槃，那么我说的也就像梦幻一样。一颗尘飞起来可以遮蔽整个天空，一个芥子落下来可以覆盖整个大地。你现在已经超越了这个见解，我还有什么可说的呢？”
天台山云居智禅师
原典
天台山①云居智禅师，尝有华严院②僧继宗问：“见性成佛，其义云何？”师曰：“清净之性，本来湛然，无有动摇，不属有无、净秽、长短、取舍，体自倏然。如是明见，乃名见性。性即佛，佛即性，故曰见性成佛。”
曰：“至理如何？”师曰：“我以要言之，汝即应念清净性中，无有凡圣，亦无了不了人。凡之与圣，二俱是名。若随名生解，即堕生死。若知假名不实，即无有当名者。”
又曰：“此是极究竟处，若云‘我能了，彼不能了’，即是大病。见有净秽、凡圣，亦是大病。作无凡圣解，又属拨无因果③。见有清净性可栖止，亦大病。作不栖止解，亦大病。然清净性中，虽无动摇，且不坏方便④应用。及兴慈运悲，如是兴运之处，即全清净之性，可谓见性成佛矣。”继宗踊跃礼谢而退。
注释
① 天台山：在浙江省天台县，为仙霞山余脉。道家谓其八重四面，上应台宿，故名天台。
② 华严院：在天台山。
③ 拨无因果：否定因果报应规律，佛教认为是一种邪见。
④ 方便：这里指为度脱众生而采取各种灵活的方法。
译文
天台山云居智禅师，曾经有个华严院的和尚继宗问：“见性成佛，它的意思是什么？”禅师说：“清净之性，本来是澄澈的，没有动摇，也无所谓有无、净秽、长短、取舍，其本体自然超脱。这样明白地认识，就叫作见性。性就是佛，佛就是性。所以说见性成佛。”
又问：“至极真理是什么？”禅师说：“我简要地说，你应该想到清净的本性之中，无所谓凡人和圣人，也没有明了之人和不明了之人。凡人和圣人，两者都只是个名称。如果就名称去理解，就堕入了生死轮回之中。如果知道了名称的虚假没有真实，也就没有什么事物可以使用名称了。”
又说：“这是佛法的最根本的地方，如果说‘我能明了，他不能明了’，就是大的错误。看到有干净和污秽、凡人和圣人的差别，也是大的错误。如果当作没有凡人圣人去理解，又否定了有因果报应的道理。看到有清净本性可以栖息，也是大错误。认为不可栖息，也是大错误。然而清净本性之中，虽然没有动摇，却可以不妨碍方便应用。至于发扬慈悲，在这种施行之中，就圆满地体现了清净本性，可以说是见性成佛了。”继宗听后高兴地跳起来施礼感谢退下。
鸟窠道林禅师
原典
白居易守杭时①，入山谒师，问曰：“禅师住处甚危险②。”师曰：“太守危险尤甚。”白曰：“弟子位镇江山，何险之有？”师曰：“薪火相交，识性③不停，得非险乎？”
又问：“如何是佛法大意？”师曰：“诸恶莫作，诸善奉行④。”白曰：“三岁孩儿也解恁么道。”师曰：“三岁孩儿虽道得，八十老人行不得。”白作礼而退。
注释
① 白居易守杭时：白居易，中唐大诗人。长庆二年（公元八二二年）七月至长庆四年（公元八二四年）五月任杭州刺史。
② 住处甚危险：道林禅师曾在秦望山（浙江绍兴东北）古松上栖宿，所以人称“鸟窠禅师”。
③ 识性：二十五圆通第二十三，弥勒菩萨所举的通向圆通之法。亦即七大中的识大。
④ 诸恶莫作，诸善奉行：本为《增一阿含经》卷一中阿难所说一偈语中前两句。全偈是：“诸恶莫作，诸善奉行，自净其意，是诸佛教。”此一偈总括一切佛教。
译文
白居易出任杭州太守时，进山去参见道林禅师，问道：“禅师您住的地方太危险了吧。”道林禅师说：“太守您的危险更大。”白居易说：“弟子现在职位镇守江山，有什么危险？”禅师说：“薪柴与烈火相交接，识性不能停止，能够不危险吗？”
白居易又问：“什么是佛法的主要旨意？”禅师说：“各种恶事不要去做，各种善事都应奉行。”白居易说：“三岁的小孩也懂得那么说。”禅师说：“三岁的孩子虽然能说得出，八十岁的老人却做不到。”白居易行礼而退。
南阳慧忠国师
原典
供奉①注《思益经》②。师曰：“凡注经须会佛义始得。”曰：“若不会佛意，争解注经？”师令侍者盛一碗水，中着七粒米，碗面安一只箸，问奉是什么义。奉无语。师曰：“老僧意尚不会，何况佛意？”
注释
① 供奉：官职名，在皇帝左右供职。此处指紫璘。
②《思益经》：《思益梵天所问经》，四卷，后秦鸠摩罗什译。思益，梵天之名，讲大乘的实义以破小乘的偏小。
译文
供奉紫璘在注《思益经》。慧忠国师说：“凡是注经一定要领会佛意才行。”供奉说：“如果不会佛意，怎么懂得注经呢？”国师便叫侍者盛上一碗水，中间放七粒米，碗上放一根筷子，问供奉是什么意思。供奉无法回答。国师说：“老僧的意思你都不能领会，更何况佛的意思呢？”
原典
僧问：“古德①云：‘青青翠竹，尽是法身②。郁郁黄花，无非般若。’有人不许，云是邪说；亦有信者，云不思议③。不知若为？”师曰：“此盖普贤、文殊境界，非诸凡小④而能信受。皆与大乘了义经⑤意合。
“故《华严经》⑥云：‘佛身充满于法界，普现一切群生前，随缘赴感靡不周，而常处此菩提座。’翠竹既不出于法界，岂非法身乎？又《般若经》⑦云：‘色无边故，般若亦无边。’黄花既不越于色，岂非般若乎？深远之言，不省者难为措意。”于是禅客作礼而去。
注释
① 古德：已作古的德行高的僧人。
② 法身：佛身，亦即真如本相。
③ 不思议：也叫不可思议。或因道理过于深妙，或由于事情过于稀奇，不可以用心去思想，不可以用语言去议论。
④ 凡小：凡夫，小乘之人。又凡夫即是小人，所以叫作凡小。
⑤ 了义经：指说理透彻而明了的佛教经典。
⑥《华严经》：梵文为。全称《大方广佛华严经》。华严宗据以立宗的重要经典。
⑦《般若经》：《大般若波罗蜜多经》。梵文为Mahā-prajñāpāramitā-sūtra。略称《大般若经》《般若经》。为佛教般若类经典的汇编。
译文
僧人问：“过去的高僧说：‘青青的翠竹，都是真如本相。茂盛的黄色花，无不是般若智慧。’有人不同意，说这是邪说；也有相信的，说不可思议。不知究竟怎样？”国师说：“这大概是普贤、文殊菩萨的境界，并不是凡夫小人所能够相信接受的。这都与大乘中说理透彻而明了的佛教经典的意思相符合。
“所以《华严经》说：‘佛身充满在万事万物当中，普遍地呈现在一切众生之前，随着因缘感应着无不周遍，而永恒地处在菩提智慧当中。’翠竹既然没有超出万物之外，难道不是法身吗？又《般若经》说：‘物界广阔无边，所以般若智慧也广阔无边。’黄色的花既然没有超越于物界，难道不是般若智慧吗？意义深远的话，不领悟的人难以理解。”于是禅客行礼而去。