在当地的官吏中，东南亚最高专员麦唐纳和华人相处得很成功。他的成功颇不容易，据我的分析，他很得力于长期的素养。
中国人本质上最讨厌“官腔”，因为“官”有两个口，说左说右，讲东讲西，官吏都是无往不利，老百姓却到处吃亏。因为吃亏吃得太多，所以中国人在可能范围内，不跟官吏打交道，而正人君子也以交官结吏为奇耻大辱。麦唐纳虽算是英国驻东南亚最高的官员，但他为人诚恳、坦白、大方，从来不打“官腔”，久而久之，他和老百姓搞得水乳交融。
中国人最受不了“官架”，这是事实。普通做官的人，往往滥用权威，盛气凌人，无处不想排“架子”。这种“官架”，在殖民地主义全盛的时代最流行。欧洲官吏对中国老百姓有所接洽时，不会随便开口，而是用浓重的鼻腔来哼一声“啊哈！”或者翘起大拇指往肩膀后一指，随口很鄙夷地说了半个There（在那边）。这种高傲冰冷的态度是拒人于千里之外的。麦唐纳却不然，他没有半点“官架”。他深入民间，和上、中、下三等人物都谈得来。他不但主张生活简朴，而且干脆不穿礼服去开会或者去看戏。此外，他曾在北婆罗洲和土人的少女跳舞。这些行为是殖民地官吏的大忌，又是带着假面具的绅士最反对的，而麦唐纳却很自然地表现他是毫无“官架”。这可见他的素养是高人一等。
中国人最看重读书人，同样一件事情，只要多读几本书的人干的，人家总是另眼相看。同样做医生，有的会做两首诗，写一手字，他便被人尊称为“儒医”；同样带兵，有的会看《春秋》、《左传》或《三国演义》，他便被人尊称为“儒将”。你瞧，做医生和武官的人还要擅长学问，何况文官？麦唐纳出身牛津大学，父亲是二十多年前英国工党的首相。他的风度翩翩，谈吐不俗。他爱好中国艺术，时常搜集中国古董。年来新加坡艺术气氛的浓厚，一半是得力于他的提倡。他除时常给展览会剪彩外，还自动掏腰包买几幅回去。这种精神上的鼓励，使当地许多艺人愿意和他做朋友。事实上，他对于中国的艺术是有相当的认识和鉴赏力的。这事情和他的职务本身无关，但在崇拜读书种子的中国人看来，这倒能增加他的名望。
现在麦唐纳已奉命做驻印最高专员，过几个月后，便要首途印度了。印度像中国一样，是个文明古国。印度人学术思想的深刻，文章的含英咀华，舞蹈的美妙动人，无一不是麦唐纳所心爱的东西。以他的素养和态度来对待印度人，我相信他又是到处受欢迎。
英国派了这么一个适当大员驻印度，这不消说会加强英印的关系。
1955年5月18日