民主政治,就是舆论政治。舆论界有力量,民主政治一定成功。

自新政府执政以来,它对于本坡舆论界相当重视,尤其《南洋商报》的几篇针对时局的言论,无不尽量采纳。政府重视舆论,舆论拥护政府,二者之间,仿佛有一种默契,大家共同为新加坡努力。

无所讳言,新加坡开埠以来,已经有136年的历史。起初由一个非常简陋的渔村,达到116万人口的都市,进步不能说不速。在过去那段悠长的历史中,殖民地政府对于全市建设计划曾煞费苦心。虽然因时代的前进,许多旧制度、旧政策多不合时宜,但是从史家的立场看来,它们曾完成它们的任务。我们当甄别它们的优点和缺点;缺点须毫不留情地加以扬弃,优点则仍值得我们保存,以便造成光荣的传统。

新政府就负着除旧布新的任务。它一面扬弃旧制度的渣滓,一面须给新制度铺一条康庄大道。这种过渡时代的工作是最艰巨、最繁重、最值得舆论界以全力来支持。因为那些在过去享有特权的人,在过渡时代里,他们须逐渐损失既得的地位,所以他们难免要起来反对;那些憧憬未来的美丽的远景的人,恨不得一蹴即就,他们对于政府的慢条斯理的办法也不赞成。在这新旧两大势力夹攻下,新政府会面对许多意想不到的困难,所以我们舆论界应站在最公正的立场,发表最持平的议论,给人民作喉舌,给政府做诤友,使新加坡,甚至马来亚,由殖民地到独立国家的距离尽量缩短,使我们所怀抱的期望能够提前实现,而又不至发生无谓的纠纷,这正是最好不过的办法。

关于舆论界对新政府的态度,我觉得曾子那句话:“如得其情,则哀矜而勿喜。”最值得我们称道。大至国家的军政大计,小至人民的日常生活,我们须很正确而详尽地作报道,不要掺杂己见,免得淆乱听闻。再进一步,那些负笔政重任的评论家,当他们仰首伸眉评论天下事时,须再四思维,看看某些意见是否对于整个局面有积极的帮忙。所谓“建设性的批评”(Constructive Criticism),这对于过渡时代的社会,更有善良的影响。

话又说回来,舆论界虽然应该和新政府合作,但是它不能作唯唯诺诺的应声虫,更不该不分皂白,坚持顽固的见解,如某西报的闭着眼睛,说要运用更大的武力来压服学生。

须知新加坡和马来联合邦都需要在安定中求进步的。舆论界眼观四面,耳听八方,见闻更为广阔。它应该永远以良善的诤友的地位,促进社会的进步。

1955年5月26日