自1922年以后，印度的爱国主义运动降落到最低潮。当1924年，甘地从监狱释放出来的时候，他就实行戏剧性的二十一天的绝食，以便促进印回合作，但他不以为恢复反对法律的机会已经成熟。1927年，英廷派遣了“西门委员会”（Simon Commission）调查印度的政治改良的方案，可惜这个委员会并没有半个印度人，所以印度的爱国主义者便实行抵制。1928年，孟买城附近的巴杜里县（Bardoli）鼓起反对增税运动，这次运动完全运用非暴力的方法，结果，得到莫大的成功。虽然国大党同志坚持扩大活动，甚至采取暴力反抗的办法也在所不计，但是甘地却小心从事。他提议英国须赞成在一年之内给印度以自治领的地位，否则国大党将再度实行反对法律的行动。到了1929年年底，英国仍迟迟不能履行国大党所要求的条件，因此，国大党才坚决地主张非完全独立不可。它订定明年1月30日为印度独立日。事实上，它授权甘地来决定反对法律的行动的时间和方法。
原来，制盐是殖民地政府的专利。因此，甘地才决定发起到海边，以非法取盐。这种运动的目标，象征印度的人民正式反抗政府的权威。
原来盐是全体人民最需要的东西，而盐税给穷人的负担未免太繁重。独立自由的运动既然在于照顾全国最穷的人民，所以这运动应该从反对缴纳盐税开始。
3月12日的黎明，甘地和他的79名志愿军，离开修道院，从事反对法律的运动。他们的目的地是吉拉布城（Jalapur）附近的海边的丹地村（Dandi）。就在这儿，甘地开始反抗制盐有关的法律。成千成万的男男女女，在一夜之间，蜂拥到修道院，以便接近甘地，得到一点精神上的鼓励。
那场面的热烈、伟大、惊心动魄，简直使人没法子形容。从人类心灵深处所发出的爱国热潮，汹涌澎湃，这无疑地将在印度独立运动史上，写下伟大的运动的伟大的开头。
甘地满脸堆着笑容，这表明他对于自己所追求的公正的目标，以及自己所发起的运动的成功，有莫大的信心。他以轻快的步伐，站在游行的队伍的前头，虽然就他的健康和年龄而论，他的步伐未免太快一点。
甘地手里拿着一枝长拐杖，整个队伍以非常有纪律的姿态，往前迈进。甘地身先士卒，这无形中给大家以极大的鼓励。游行的队伍，须经过十哩的长途，路旁人山人海，他们鹄立几个钟头，希望能够瞻仰伟大的领袖的风采。除了小孩和残废的人物外，差不多家家户户都有人出来参观这个长达两哩的行列，那些在街道两旁找不到适当的立足点的人，往往跑到屋顶或树上去看个痛快。在游行的过程中，“甘地胜利”的呼声，响彻云霄。
游行的队伍，经过一个乡村又一个乡村。在每个站里，甘地劝导人民采用纺车，注意乡村的公共卫生，给贱民以同胞一样的友爱。他鼓励他们参加他所主持的运动，以便打破政府所拥有的盐的专利权，因为这是达到独立的目标必经的途径。几百人志愿参加反对法律的运动，许多乡村的村长都辞掉他们的职务，直接参加这运动。
当甘地所领导的反对缴盐税运动如火如荼地展开的时候，他的被捕的日期也越来越接近。对于被捕这事情，他的心里早就有把握。他曾下令给各同志，假如他被捕，那么大家应由泰亚芝（Abbas Tyabjee）来领导。有人说：“甘地这次带领导历史性的游行，好像摩西领导犹太人出埃及一样，在他没有达到他的目的地之前，他誓不回头。”
甘地在他的同志的扶持下，亲自跑到海边去检盐。这样一来，他便算破坏盐法。奈都夫人（Mrs Sarojini Naidu）高呼甘地为“法律的破坏者”。当甘地和他的同志破坏盐法的时候，没有一个警察在场。
盐法被破坏了之后，甘地即刻在报纸上发表一篇声明。他说：“现在破坏盐法的技术和仪式已经完成，谁肯冒盐法的追究的危险的人，不妨在他所需要和最方便的地方制盐，我的训令是，工友们应该到处制盐，在他们知道什么地方可以制造干净的盐的时候，他们就应该积极制盐，同时，教导村民制盐，不过他们也应该告诉村民说，他们须冒被控诉的危险。”
甘地是个光明磊落的大人物，无论他做什么事情，他总要树立堂堂之阵，正正之旗，绝不肯偷偷摸摸地干一些不可告人的勾当。就这次反盐税运动而论，他所采取的办法仍是公开的。可惜当时不坐火车或汽车到海边去取盐，而是步行崎岖不平的乡村的道路去取盐，否则他的效果将更大。
手无寸铁的民众，现在面对警察的暴力。他们不怕被捕，但他们却尽力反抗他们所制造的盐被警察没收。警察包围孟买城的国大党总部，因为总部的天台曾有人正在煮盐。在场的民众不下六万人，其中已经有几百人被手铐或绳子绑住，准备送到监狱里边。当时担任国大党主席的尼赫鲁，就在违反盐法的罪名下，在阿拉哈巴城被捕，监禁六个月。整个印度都很热烈地开始纠察行动，对于出售洋酒和洋布的商店都予以监视。贵族家庭的主妇和女孩，现在也逃出了象牙之塔，积极参加救国运动了。
当群众反抗法律运动在全国展开的时候，甘地却很小心地避免参加活动。他在丹地和海边之间的芒果林里建筑一间临时性质的修道院，他坐镇里边，不过对于全国局势的发展却有密切的接触。在这期间，他和修道院里的一些男性的同志时常跑到乡村去教育人民，劝告他们不要再制造糖酒。
就在5月5五日的午夜，当许多男女同志静悄悄地在芒果林里的时候，突然有一位英国官员，一位英国警官和一位印度警官，手持手枪，来势汹汹地带了三十名荷枪实弹的印度警察闯进修道院来，两把强烈的探射灯的灯光照耀到各位同志的脸上。
那时，甘地才休息了两个钟头。他的半裸体的身躯，疲倦的四肢，正要从一边转到另一边，以便躲避强烈的灯光。突然间，“请你醒来”这个粗暴的声音传送他的耳鼓。他坐起来，看看周遭的警察，他马上知道这到底是怎么一回事。
甘地问：“你们是来抓我吗？”
队长答：“是的，你的名字叫做甘地·穆汉达卡兰赞。”
甘地（从床上起身）说：“你可否等一会儿，让我刷刷牙，洗洗脸？”
英国警长（呆呆地看了手表）说：“你可以刷刷牙。”
当甘地正在洗脸的时候，修道院的钟声响了。所有同志都起身，围着警察的队伍。他们冲破警察的防卫线，想法和甘地接近。他们的炯炯的目光很坚定地凝视着他们的领袖。
甘地（还在刷牙）说：“队长先生，我可以知道我犯了什么罪名才会被捕？这是否根据印度刑法第一二四条甲项？”
队长说：“不，不是根据一二四条。我手里有逮捕状。”
经过一度问答后，甘地很失望地知道自己的被捕并不是根据刑法第一二四条甲项。无论如何，他的被捕已成为事实，所以他命令他的孩子替他整理铺盖，请他的秘书迪赛保管他的书包里的重要文件。最后，他请他们给他预备两架手纺机和棉条。
那时刚好午夜一时，周遭是漆黑一团。警长好像催命鬼一样，不断地催促甘地赶快动身。甘地站起来，双眼闭住，头部低垂。当卡尔（Khare）同志诵完经的时候，他便领导群众祈祷，连那三十名印度警察也没有例外。仅有两位英国官员呆呆地站住，手里拿了表，静听他们诵经祈祷。快乐的歌声净化了整个乡村，而洁净的白云却在人们的头上飘扬。
修道院的同志们，一个个跪在甘地的面前，很尊敬地摸着他的双脚，很亲爱地和他道别。
有一位少女摸着甘地的脚，问他是否有话吩咐他的夫人卡斯德巴？
甘地很温柔地拍着这位少女的脖子说：“不，我没有什么话吩咐。讲你告诉她说，她是个勇敢的女性。”
甘地从容不迫地让警察逮捕，他的两个书包和两件小铺盖也交给警察。在鸦雀无声的气氛下，甘地很镇定地走出大门，队长和警长站在他的左右边，他们的双眼仅注视着手表。警察们分乘三辆卡车，甘地另坐在一辆特别的卡车，他的沉思的目光不断地瞪着他的修道院和同志们。县长和警长也坐在甘地的卡车，这些车辆一下子就走光，仅剩夜幕笼罩着大地。
由卡车转上火车，火车上所有的旅客一见甘地，大家都异口同声地喊着“甘地胜利！”甘地所坐的车厢，窗帘低垂。到了十时三十分，他便拘留于潘那城的耶拉夫达中央监狱（Yeravda Central Jail, Poona）。
谈到反对缴盐税的游行示威，这充分表现甘地的伟大的精神已经深入民间。当甘地被捕后，奈杜夫人便负起领导的责任。她很诚恳地告诉群众说：“甘地的躯干虽被关在监狱里，不过他的精神仍和你们在一起。印度的尊严就掌握在你们的手里。无论在任何环境下，你们都不应该采用暴力。你们可以被打，但你们不应该反抗；你们甚至不应该举手来阻挡打击。”说完，掌声雷动。
但是，殖民地政府的警察们不管这一套。他们的身上带着手枪，手里拿着皮鞭和警棍。他们一见游行的队伍，即刻疯狂地大打出手。可是甘地的信徒们，果然严守非暴力的不合作的信条，他们被警察打得遍体鳞伤，全身都是血痕斑斑，但他们绝对不会还手。像这样坚忍镇定的信徒，在世界革命史上是不可多得。
接着，巴德尔（Patel）赶来。他坐在芒果树下说道：
“印度和英帝国妥协的一切希望永远消逝了。我可以了解一个政府，因为人民反抗法律，所以把他们拘留起来，并且责罚他们，但我不明白，一个自称为文明的国家，居然这样野蛮地残暴地对付非暴力的毫无抵抗的群众，像英国人今天早晨所干的那样。”
志士之血，革命之花。经过这次大屠杀之后，甘地所领导的独立自由运动将越来越成熟。从此以后，他们只有前进，绝不后退，全国上下，万众一心，静待独立的大日子的来临。