当拉佛会议时期，尼赫鲁成为众望所归的中心人物。他的足迹所到的地方，老是万人空巷地来欢迎。这种热烈的欢迎具备深长的意义，这是说，一般人民对于解放运动非常注意。凑巧尼赫鲁是这运动的领导者，所以他的特别受欢迎并不是没有理由。
关于印度独立及争取自由应采取的行动的议决案，大家都异口同声地表示赞成。但是，争取自由的一切计划应该怎样进行，谁也没有十分把握。虽然如此，他们决定1月26日为印度独立的大日子，然后以破釜沉舟的决心，一往无前地干去，成败利钝，在所不计。
那时，尼赫鲁的家变成一般有政治信仰的人所瞻仰的中心，他们跑到他的家里来访问，为的是好奇心，尤其是要看那些政治舞台上的大人物如尼赫鲁的父亲等人。他们问东问西，研究国大党的前途，注意经济的出路。他们都懂得国大党的政治口号，所以一天到晚，他们就大声乱喊。起初是30—50人或100人成群结队地到他的家里坐谈，他对他们说了几句话便告退，然后换了第二批、第三批。不久之后，他发觉这办法走不通，所以他和大家见面时，只有行礼招呼，不再说话。最后，他知道这也不是办法，于是躲着不接客。但是群众却越来越多，口号越喊越响亮。他不但没法子工作、谈天、吃饭，事实上，什么事情都做不成。然而这些群众长期受过饥寒痛苦，他们毫无奢望，至多仅望得到一点同志爱和同情心罢了。群众的热烈拥护，他固然很高兴，但他并不会自我陶醉，因为他要自我检讨，知道自己还有许多缺点，值不得群众这样崇拜。
真是誉之所至，毁亦随之。当万千群众崇拜他的时候，有些爱管闲事的人却造他们父子的谣言。有人说，他们父子每星期把衣服从印度寄到巴黎的一间洗衣店去洗。虽然他们曾一再否认，但谣言仍是不胫而走。另外还有一部分人说，尼赫鲁是和威尔斯亲王（Prince of Wales）同学；当1921年，威尔斯亲王到印度观光的时候，曾提到尼赫鲁的大名，而那时他刚好是关在监狱里。事实上，尼赫鲁不但没有跟他同过学，而且根本没有和他见面或谈天呢。
不过这些谣言倒合一般印度人的胃口。他们一定要把尼赫鲁从前的生活形容得多么豪奢华贵，然后说他因为致力革命事业，所以才舍弃那种生活。就尼赫鲁本人而论，他喜欢积极的美德，不喜欢消极的美德。为牺牲而牺牲这事情，他并不十分尊重。虽然如此，从豪奢华贵的浪漫生活，改为简单质朴的有规则的生活，倒是锻炼身心的秘诀，因为它使人能够耐劳忍苦，而耐劳忍苦是负国家重任的人应具的条件。
普通的毁誉，尼赫鲁根本不看在眼内，但是群众这么爱护他，这倒使他觉得自己在群众的心坎里有些权威，而这种权威多少能够加强他的意志力。好在他的亲戚、朋友、同志多是富有幽默感的人，三言两语可以把他的烦恼消除得一干二净，维持着心平气和的状态。由于群众非常崇拜他，给他以许多光荣的衔头，如“印度之珠”、“牺牲到家”等绰号，所以他的家里人及一般比较接近的朋友也这样称呼他，连他的小女儿也是如此。唯一的例外，就是他的老母亲，她老人家的态度十分严肃，她绝不喜欢人家拿他的亲爱的儿子寻开心。
1930年1月26日，定为印度独立节，这个伟大的日子终于来临了。那天到处都有集会，大家以和平而又严肃的态度，宣誓保证独立。这种纪念日给甘地以必要的鼓励，因为他觉得革命的情绪已经达到一个高潮，大家应该起来行动，不要再事空谈。
凑巧那时大家不满意盐税，于是盐税便成为攻击的对象，大家要想法取消盐税。他们不但准备积极行动，而且准备被捕后应采取的各种步骤。英国殖民部及印度总督对于事态的严重性颇有戒心，于是以迅雷不及掩耳的手段，宣布国大党为非法，并且决定集体捕人。须知在群众斗争的过程中，所有做领袖的人都要出面。他们在幕后没有安全的参谋部或阁员。姑定他们有这么一批人才，他们个个都要抛头露脸，站在最前线跟政府斗争。好在他们都是有自知之明的人物，他们认识自己处境的困难，随时都打算包好铺盖，跑到监狱。
1930年4月14日，当他和秘书马穆坐着火车，到印度中部去开会的时候，他又被捕了。当天他在监狱里被审讯，判定坐监六个月。因为他事先知道自己快要坐监，所以他提议请甘地做国大党的代理主席，但他恐怕甘地不会接受，所以他又提议他的父亲做候补。果然不出他的意料，甘地决定不做代理主席，于是这职务便落在他的年老的父亲的身上。那时他的父亲的健康欠佳，不过他仍抖擞精神，参加这项工作。他的强有力的指导，加上严格实行规律，这对于整个独立运动都有益处。
一般群众对于著名领袖的被捕，多以罢工及其他纪念的方式来作纪念。那时，抵制外国布，尤其是英国的商品，可以说是达到完全成功的阶段。当他听见他的垂老之年的母亲及妹子们在赤日炎炎似火烧的夏天，仍以纠察员的身份，到处抵制外国货的时候，他不禁大受感动。他的弱不禁风的太太，除担任纠察外，还从事各种组织工作呢。
反抗命令运动的初期，有个最重要的新闻，这就是白沙瓦省（Peshawar）及其他边区省份所发生的一些事件。这种不怕牺牲的坚忍的勇敢的精神，使全国响应。甚至普通兵士，他们也懂得无声的抗议，不服从长官的命令。兵士之所以这么大胆，为的是他们相信英国在印度的统治行将结束，而这种观念不消说是给他们以一服强心剂。
反抗命令的运动，得到兵士的支持，同时，又深入妇女界。她们的工作的积极，态度的坚决，正合中国的一句俗语：“巾帼不让须眉。”
法律的权威完全建筑在人民的服从上。到了人民都不服从法令的时候，政府可大伤脑筋了。为加强政府的威信起见，印度总督接二连三地颁布新法令，其中有一种是统制新闻，要求报纸保证安全。针对法令，国大党呼吁新闻界拒绝保证安全，遇必要时，将采取停刊这办法来对付。这事情使记者左右为难，因为那时是危急的时期，读者对于报纸的要求很迫切，报纸一停刊，什么消息都断绝了。虽然如此，除中庸派的报纸外，其余大多数报纸都停刊，因为正确的新闻来源中断，结果弄到谣言满天飞。
5月5日，甘地被捕。他被捕了后，群众便有组织地侵占西海岸的盐场和仓库。他们和警察间发生多次意外的不幸事件，而警察往往用暴力来对付群众。那时，孟买城算是这种运动的中心，工潮爆发，受伤的人数多得数不清，弄得有些住宅须改为临时的医院来收容那些不幸受伤的人。因为孟买是个大城，所以在对外宣传上比较便利。至于其他小城或乡村，虽然发生类似的事情，却没有人注意。
6月30日，尼赫鲁的父亲从孟买回来，他即刻被捕，判处六个月的徒刑。据说，他的父亲之所以被捕，一来因为他做过代理主席，二来他曾发表一篇文章，说明军警对平民应采取的态度。政府认为他的文章带有煽动性，所以决定把他逮捕。
尼赫鲁已经有7年没有坐过监，所以他对于监狱的生活已经淡忘，这次第五度坐监，他倒有新奇的感觉。他是个重要政治犯，和普通的犯人隔开。那种孤独寂寞的气氛，使他相当难过。他的床给铁链绑住，因为狱卒恐怕他也许会在更深人静的时候，用床来做梯子，作越狱的企图。其实，这是狱卒的过虑。据他的观察，一万名囚犯中，真正越狱的还不到一两个人。
为避免尼赫鲁给其他犯人看见，狱卒只准他一早起来在院子里散步。因为户外的时间仅限半小时，他不得不充分利用来运动。他觉得散步还不起劲，索性跑步。起初仅跑短程，到了后来，每早竟跑了两哩多路。
由于早眠关系，他一早就起身，时间约在四点或三点半之间。那时灯光很黯淡，他不能够好好的看书，所以他利用这机会来研究天文，观察星座。他所坐的地方刚好面对北斗星，他发觉北斗星永远守着固定的岗位，让众星环绕着它，这是有恒心的象征。看看星斗，想想自己，他心里有说不出的安慰。
平心而论，监狱里的囚犯，有50％都不是有意犯罪；有25％是受环境的压迫才犯罪；真正存心犯罪的不到1/8。可是印度的监狱不把人当人看待，其中有许多优秀的青年，如能加以切实的指导，很容易变成有用的人，不过政府不那样做，它只懂得用严刑峻法来慢慢摧残犯人的心灵。姑定那些犯人在有期徒刑满期后，平平安安地释放出来，但他们早已犯了严重的神经病，没法子过正常的生活了。
话又说回来，欧籍或混种的囚犯们，不论他们的罪名如何，照例得到优良的待遇，伙食好，工作轻，接见亲戚朋友的机会多，信件可以时常往来。此外，监狱还派传教士去慰问他们，而传教士不但把外界的消息一一告诉他们，而且把外国出版的有插图的比较幽默的书报送给他们看。不过这种囚犯究竟不多，而大多数印度囚犯所过的全是非人的生活。
伟大的甘地的神圣的号召，及他所采取的和平的抵抗命令的方法，好像催眠术一样，把每个人吸住。无论朋友或敌人，谁都暗中欢喜，说“独立就快要实现了”（Swaraj is coming）。一般没有什么知识的囚犯，他们以为独立实现后，他们个人也许会得到什么益处。他们喜形于色，弄得那些可怜的小狱卒手忙脚乱，不知所措。
尼赫鲁个人在狱中的生活还相当舒适，可是他一想起一般同志在外边奔走的辛苦，不禁忧心如焚。为排遣烦恼的网，他决心努力做工，每天在织布机上做三个钟头，在纺纱机上做两三个钟头。此外，他还拼命看书，或者做洗涤的工作。只要独立能实现，个人虽遭遇任何艰难困苦，也没有什么关系。