本书是1953年出版的，转眼之间，已经过了十四年。
这次再版，加了两篇小传：《马基雅维利》和《林肯总统》。前一篇是和初版各篇同一时期写成的（1951年），后一篇是最近花了几个月时间，慢慢阅读参考书，慢慢写成的。
经过几场大病后，我这才知道，一个人的精力是有限的，非万不得已，千万不可以透支。因此，我决定采取细水长流的办法，再也不敢夜以继日地拼命。除了最后一个上午，一口气写了四千字外，其余的都在精神最充沛的时间里写作，到了一个段落，便鸣金收军。这样一来，精神上觉得余勇可贾，不会呈现再衰三竭的状态。
今年元旦，我曾发表一篇文章，题为《历史的骨干》，内容强调历史的骨干在于传记。像历史一样，传记的写作主要的是靠资料，而资料是越发掘越多。据美国哥伦比亚大学倪文斯教授（Allan Nevins）的意见，在他研读和写作《罗斯福总统传》的过程中，他发现罗斯福总统的书信、档案、书籍、小册子、影片、照片、演讲稿，多达五千万件，而同时代的政治家，新闻记者所作的回忆录。访问记等有关罗斯福总统的资料，更是汗牛充栋。这绝对不是一个作家所能应付得来。传记写作的困难，这儿可见一斑。
在新加坡的朋友中，刘伯和先生老是那么年轻，老是那么活泼，老是那么慈爱。每次见了他，我也觉得自己还年轻，前途无量，可以做的事情实在很多。这种精神上的鼓励，比较花天酒地，甜言蜜语的酒肉朋友，不知道要强了多少倍。他是个最成功的教育家，除了鞠躬尽瘁地献身教育外，他的七位千金和七位女婿，个个以专家身份，为社会服务。这种以身作则的教育方法，比较任何教条主义实在高明得多。为着表彰这位朋友的盛德，我决定把这本小书奉送给他，作为我们的友谊的一种纪念。
拙著“文集”第一辑十二册，现在总算全部出版了。从第一册出版到第十二册，足足花了五年工夫，才可竣事。在出版期间，蒙南洋商报同仁吴方正先生、吴鸣震先生、李钰女士，抽出他们的宝贵的时间，替我校对，使拙著减少了许多不必要的错误，这儿特地向他们表示谢意！
世界书局周星衢先生，托子荣先生，周曾钧先生，在书业凋敝的时期，愿意替我出版这一套书；除了平装外，还有精装和合订本，这份浓厚的友情，我永远不会忘记。
随着第一辑出版任务的完成，我决定今后应该多读书，多写作，借以报答新交旧识的关注。
最后。我要谢谢内子罗梅女士。每次生病，都是由于饮食不慎，只因她严格地控制我的饮食，所以病后就迅速地复原，而且可以培养精力，继续读书写作。吃的是青草，挤出来的是鲜奶，这份工作的艰辛，非局外人所能想象。除了具备健康的身体，愉快的精神，浓厚的兴趣外，写作这条路，恐怕很少人愿意尝试，更不会长期严守岗位。
1967年4月14日志于云海楼