不知人之短，不知人之长，不知人长中之短，不知人短中之长，则不可以用人，不可以教人。用人者，取人之长，辟人之短；教人者，成人之长，去人之短也。惟尽知己之所短而后能去人之短，惟不恃己之所长而后能收人之长；
①即司马睿，东晋皇帝，公元317—322年在位。
②即牛僧孺，唐朝权臣，与另一权臣李德裕争斗长达近四十年之久，史称牛李党争。
③选自《魏源集上》中华书局1983年版，52—54页，
不然，但取己所明而已，但取已所近而已。语有之，夜行者前其手，然而桥足也。开明于东而万有皆烛，其不在穷理乎？《诗》曰：“他人有心，予（揣）〔忖〕度之。”知己知人之谓耶！
度内之事，中人可能；度外之功，非豪杰不能；世俗所谓度外，君子所谓性分内也。天下大事，或利于千万世者，不必利于一时；或利于千万人者，不必利于一夫；或利于千万事者，不必利于一二端；故非任事之难，而排庸俗众议之难。《诗》大小二《雅》，言“大猷”①。者二，言“远猷”②者二，言“壮猷”者一。何谓“大猷”？批郤导，迎刃而解，棋局一著胜人千百者是也。何谓“远猷”？事机出耳目之表，利害及百十年之后者是也。何谓“壮猷”？非常之策，陈汤不奏于公卿；破格之功，班超不谋于从事；出奇冒险，不拘文法，不顾利害者是也。器不弘者不能胜大猷，识不裕者不能烛远猷，识远器大而无雄气胆决者不能具壮猷。壮猷天授，不可学，器识可学而扩焉。彼安常习故之流，所安者目前，所知者陈例，所辟者嫌疑，得不震而疑，同声而挠格者乎？《诗》曰：“匪先民是程，匪大犹是经”，叹大犹之难成也；“出话不然，为犹不远”，叹远犹之多阻也。
①即大道，治国之礼法。②即远谋。
③西汉人，字子公。元帝时，为西域副校尉，因抗击匈奴有功封为关内侯。
古豪杰之用世，有行事可及而望不可及者，何哉？同恩而独使人感，同感而独使人畏，同功而其名独震，同位而其势独崇，此必有出于事业名位之外者矣。有德望，有才望，有清望。晏平仲、柳下惠、汲黯、霍光、羊祜、谢安、高允，其德望欤！子臧、季札、鲁仲连、杨震、李固、杨绾、元德秀，其清望欤！管仲、子产、信陵君、乐毅、贾谊、陈汤、祖逖、姚崇、李德裕，其才望欤！不宁惟是，邓禹、孔融、刘备、刘琨，百战百败，而当时奸雄畏之，豪杰慕之，所至从者如归市，此岂他人可强致者乎？国于天地，有与立焉。以天下之大，祖宗数百年之培养，而无一二魁垒耆硕之望，足系海内之人心，备国家之缓急，为四夷所詟服者，隐然镇压中外，如乔岳干城之可恃，故国乔木之谓何？《诗》曰“行归于周，万民所望”，国有人之谓也；“洵有情兮，而无望兮”，国无人之谓也。
临大事然后见才之难。何以见其难？曰：难其敏，难其周，难其暇也。事变之来，机不容发，事后追悟，与不悟同。人踌躇旬日始决者，此一见而立决之；人反复数百言不剖者，此片言立剖之；非天下至敏，其孰能与于斯？是非大较，可望而知也；利害曲折，非一望可知也。人仅悉其形，此并悉其情；人仅区处目前，此并旁烛未然，若数计而蓍卜；非天下至周，其孰能与于斯？震惊百里，匕鬯皆失，竭力应之，事应而力已殚，畴则行所无事，沛若有余者乎？非天下至暇，其孰能与于斯？天下无事，庸人不庸人；天下非多难，豪杰不豪杰。九死之病，可以试医；万变之乘，可以试智。昭烈①与曹操，张说与姚崇②料事同而迟速不同，一敏一不敏也；司马懿服诸葛之营垒，亚夫备吴、楚于西北，一周一不周也；王坦之倒笏而谢安赌棋，一暇一不暇也。三者亦出于天，亦成于学；成于学者能睎其敏周，终难睎其暇豫。周公流言东征，《诗》不颂其多才多艺之敏、三吐三握之周③，而惟曰：“公孙硕肤，赤舄几几。”几几，安也，安即暇之谓也。
有才臣，有能臣，世人动以能为才，非也。小事不糊涂之谓能，大事不糊涂之谓才。才臣疏节阔目，往往不可小知；能臣又近烛有余，远猷不足，可以佐承平，不可以胜大变。夫惟用才臣于庙堂，而能臣供其臂指，斯两得之乎！临大事，决大计，识足以应变，量足以镇猝，气足以摄众，若张良、霍光、庞士元、谢安、陆贽、寇准、韩琦、李纲，其才臣与！理繁剧，万夫之禀，一目十行，五官并用，无留牍，无遁情，若赵广汉、张敞、陶侃、刘晏，其能臣欤！至若兼才能而有之，若管仲、子产、萧何、诸葛亮，尤古今不数人也；姚崇、张谅，抑其次也。欲求救时之相，非才臣不可。《诗》曰：“谟定命，远犹辰告。”
①蜀汉昭烈帝刘备。
②二人均为唐朝大臣，同在武则天、睿宗、玄宗朝中任职。张说官至中书令，封燕国公；后者三朝为相。
③即：“一饭三吐哺，一沐三握发”，形容周公为延揽人材而操心忙碌。“哺”：口中含饭。