人各有能有不能。孔融名节重一世，而敌遇袁、吕，每战辄衄；张昭謇谔于东吴，而曹兵南下，惟劝迎降；石星直节震明代，及任本兵，日本之役惟调停贿款；故知承平直谅之士，难尽责以临危应变之才也。有守不必有为，有为不皆有守。使责陈汤、桑维翰②、赵普、刘铤以廉介，责李勤、韦孝宽以忠义，其可觊乎？太师皇父，中兴名将，荡平淮夷，媲美方、召。而幽王之世，“择三有事”，“以（车）〔居〕徂向”，“不憗遗一老，俾守我王”，是犹上官桀力战敢深入而不可托孤寄命也。是以明王任忠亮于台辅，付赳武于干城，易地则皆败。
①选自《魏源集上》中华书局1983年版，62—64页，
②五代时人。后唐同光进士，初为石敬瑭掌书记，助敬瑭称帝，并亲赴契丹乞援，割让燕云十六州。后晋建国，任集贤殿大学士等职，接受赂遗，积资巨万。
《诗》曰：“人知其一，莫知其他。”
专以才取人，必致取利口；专以德取人，必致取乡愿。虽然，利口有二，乡愿亦有二：有不可大受而可小知之利口，君子在上，可驱策用之；若夫辩足以饰非炫听，智足以舞文树党，警敏强记，口若河悬，如张汤、荀勗、朱异、吕惠卿者，不可一日近，而究谁能不近之？有不可临大节而可佐承平之乡愿，孔光、冯道、范质，平时不失为贤相；若夫深中厚貌，以小忠小信结主知，以曲谨小廉拒物议，欺世盗誉，静言庸违，明主亦倾任而不疑，如庞萌、林甫、杞①、桧②、者，不可一日容，而究谁能不容之？乌乎！世有君子，能远无才之小人，未必能远有才之小人也；能识毗阳之小人，未必能识毗阴之小人也。天生尤物，足以移人，尧、舜畏之，仲尼恶之，而欲烛神奸于后世之中主，不其难哉！《许》日：“荏（苒）〔染〕柔木，君子树之。往来行言，心焉数之。”《书》曰：“何畏乎巧言令色孔壬。”
马融之附梁冀，弹李固③，绛帷女乐为之与？潘岳之附贾谧，陷愍、怀，园林丝竹为之与？苏子所谓廉俭者士人之小节，而道谊大坊必以之为本，鸟有宫室妻妾穷乏之不忘而能勿易其本心者乎？虽然，尚有不贪财色而独贪权势如公孙弘、王衍、王敦、卢杞、王安石、蔡卞其人者，尚有不贪权势而独惜身命如孔光、谯周、冯道、范质其人者，廉洁尚不足恃，矧不廉洁者乎？
①指卢杞，唐代建中宰相，在任期间陷害杨炎、颜夏卿，排斥宰相张镒等。
②即秦桧。
③三人皆为东汉大臣。梁冀因其两妹为顺帝、桓帝皇后，专断朝政几十年。李固因与其意见不一，被冀所诬，而杀。
是以但轻财色为有廉，并轻权势为有耻；辞受取予不苟为有廉，进退出处不苟为有耻。孔、孟之学，言耻不言廉，有以夫！《诗》曰：“尚不愧于屋漏。”
“既明且哲，以保其身”，何以异于孔光、公孙弘、胡广之保身，而夫子独许《烝民》①之诗为知道耶？曰“邦国若否，仲山甫明之”，则模稜非所以保身矣；“袞职有阙，维仲山甫补之”，则逢长缄默非所以保身矣；桑不茹，刚不吐，强御矜寡不畏侮，则优柔养奸非所以保身矣。彼孔光、胡广、公孙弘，何尝不柔嘉而令色仪乎？何尝不小心而式古训力威仪乎？是非、利害、进退、出处之间，金锡、珉瑜立判焉。故知明哲保身，必大德不踰闲以为本。
费仲、飞廉不日蛊其君，则夏、商不亡而身亦不戮；囊瓦、宰嚭、李斯不卖国娼贤，则吴、楚、秦不亡而身亦免族；竖刁、易牙②、王甫、曹节、李辅国、仇士良不日导人主于邪，则汉唐【离案：汉、唐上疑脱齐字，然竖刁、易牙、不见诛于齐，疑衍此四字为是。】不乱而宦官亦不 诛；林甫、杞、桧即不为奸臣，亦必位宰相，而臣主俱荣，身名俱泰，无冰山万年之臭；小人亦何利而为此哉，君子亦何负而不为哉？乌乎！帝王利民，即所以利国也；大臣利国，即所以利家也；
①《诗·大雅》篇名，据说为尹吉甫所作，赞美周宣王“任贤使能”使“周室中兴”。
②二者均为春秋时齐桓公宠幸的近臣、桓公死，诸子争立，二人杀害群吏，立公子无亏，太子昭奔宋，齐国因此发生内乱。
士庶人利人，即所以利己也。自王公大人下至马庸沽保，未有终日济人利物其心而不要天之祐者；自王公大人下至马庸沽保，未有终日自私自利其心而不为天人之所恶者。《诗》曰：“南有樛木，甘瓠累之”，“茑与女萝，施于松上”，乌有木偾而瓠不窳，松僵而萝不悴者乎？“雨我公田，遂及我私”，乌有公田如云，私田如焚者乎？
公孙弘以荐仲舒者倾仲舒，石显以荐京房者挤京房，卢杞以荐颜真卿者陷真卿，以荐李揆者危李揆，皇甫（）〔铸]以荐韩愈者坑韩愈，世主堕其术中而不悟。不宁惟是，郑以朝歌贼横，遂出虞诩长朝歌；梁冀以广陵盗炽，遂出张纲守广陵；其假手以快毒，今古固一辙也。而仲舒卒格骄主，李揆卒款吐蕃，韩愈卒服叛镇，纲、诩卒平盗贼，皆适以成其功名；即京房、真卿亦适以成其忠义，争光日月。小人所为，亦何往不福君子哉！《诗》曰：“嘉我未老，鲜我方将，（）〔旅〕力方刚，经营四方。”