天下其一身与！后元首，相股肱②，诤臣喉舌。然则孰为其鼻息？夫非庶人与！九窍百骸四支之存亡，视乎鼻息，口可以终日闭而鼻不可一息柅。古圣帝明王，惟恐庶民之不息息相通也，故其取于臣也略而取于民也详。天子争臣七人而止，诸侯争臣五人而止。至于彻膳之宰，进善之旌，诽谤之木，敢谏之鼓，师箴，瞍赋，矇诵，百工谏，庶人传语，士传言，道人木铎以徇于路，登其歌谣，审其诅祝，察其谤议，于以明目达聪，而元首良焉，股肱康焉。
①选自《魏源集上》中华书局1983年版，67—69页。
②指助帝王的臣子。
士者庶民之首也，汉、宋太学之士皆得上书，明初耆老皆得召见，往往关系国家大计，公议无不上达，斯私议息，夫是之谓“天下有道，庶人不议”也。《诗》曰：“出内王命，王之喉舌”，其争臣也夫！又曰“如彼遡风，亦孔之。民有肃心，荓云不逮”，其惟庶人也夫！
古无谏诤之官，人人皆谏官也；不惟广受天下之言，亦所以广收天下之才。自后世立谏官，而人之无言责者始不得尽其言；自谏官不选天下英才，惟取诸科目资格，上焉不知君国远犹为何事，下焉藉以市恩、报怨、希进，否则摭肤词琐事塞责，愈不足动人主之信。知者不必言，言者不必知，自谏官之设始也；张一目之罗以求禽，张一面之网以觊鳞，自谏官之设始也。古圣之听言也，不问其疏近，并不问其公私，而惟其理之是非，即有吁有咈，未闻以其吁咈而罪之也，是谓“不以人废言”；瞽史、百工、庶人、刍荛皆得进言，未闻工瞽刍荛一言可采，即擢以崇高之位，是谓“不以言举人”。不以言举人，故能明试以功而广收天下之人；不以人废言，故能敷奏以言而广闻天下之言。《诗》曰“鸵①彼晨风，郁彼北林”，林茂则鸟归矣，菶萋噰喈，众贤聚于本朝，尚何材不足、言不达之有？
景运之世，言在都俞，其次言在旌木，其次言在庭陛，其次言在疏牍，其次言在歌谣，其次言在林薮，其次言在腹臆；
①鸟疾飞的样子，音yù。
言在腹臆，其世可知矣。至治之世，士在公孤；小康之世，士在僚采；倾危之世，士在游寓；乱亡之世，士在阿谷；士在阿谷，其世又可知矣。言室满室，言堂满堂。天子穆穆，诸侯皇皇。故世昌则言昌，言昌则才愈昌；世幽则言幽，言幽则才愈幽。《诗》曰：“凤皇鸣矣，于彼高冈；梧桐生矣，于彼朝阳。”①
受光于隙见一床，受光于牖见室央，受光于庭户见一堂，受光于天下照四方。君子受言以达聪明也亦然。或为一隅之偏听，或为一室之迩听，或为一堂之公听，或为旌木、鼓铎、矇瞽、刍荛之偏听，所受愈小则所炤愈狭，所受弥广则所炤弥博。《诗》曰：“不明尔德，时无背无侧。尔德不明，以无陪无卿。”