《易》其言兵之书乎！“亢之为言也，知进而不知退，知存而不知亡，知得而不知丧”，所以动而有悔也，吾于斯见兵之情。《老子》其言兵之书乎！“天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能先”，吾于斯见兵之形。《孙武》其言道之书乎！“百战百胜，非善之善者也；不战而屈人之兵，善之善者也。故善用兵者，无智名，无勇功”，吾于斯见兵之精。故夫经之《易》也、子之《老》也、兵家之《孙》也，其道皆冒万有，其心皆照宇宙，其术皆合天人，综常变者也。
而苏洵曰：“按言以责行，孙武不能辞三失：久暴师而越衅乘，纵鞭墓而荆怒激，失秦交而包救至。言兵则吴劣于孙，用兵则孙劣于吴，矧祖其余论故智者乎？”鸣乎！吴，泽国文身封豕之蛮耳，一朝灭郢，气溢于顶，主骜臣骄，据宫而寝，子胥之智不能争，季札之亲且贤不能禁，一羁旅臣能已之乎？故《越绝书》称“巫门外有吴王客孙武冢”。
①选自《魏源集上》中华书局1983年版，第226——227页。
是则客卿将兵，功成不受官，以不尽行其说故也。
或又谓将才非人力，运用存一心，括①读父书，徒取秦禽。是又不然。兵列五礼，学礼宜及，“有文事者必有武备”，“好谋而成”，“我战则克”，“学矛夫子，获甲三百”。特兵危事而括易言之，正与兵书相背故也。
“弩生于弓，弓生于弹，弹生于古之孝子。”杀人以生人，匪谋曷成？谋定而后战，斯常夫可制变。上谋之天，下谋之地，中谋之人，人谋敌谋，乃通于神，非神之力也，心之变化所极也。变化者，仁术也；上古圣人，以其至仁之心捖水火而胜之，捖龙蛇虎豹犀象而胜之。恩生于害，害生于恩。微观于五行相生相克之原，天地间无往而非兵也，无兵而非道也，无道而非情也。精之又精，习与性成，造父得之以御名，羿得之以射名，稷得之以稼名，宜僚以丸，秋以弈，越女以剑。虽得诸心，口不能云；口即能云，不能宣其所以云。若夫由其云以通其所以云，微乎，微乎，深乎，深乎！夫非知《易》与《老》之旨者孰与言乎！
①战国时赵括，赵奢之子。空谈其父所传兵法，实际并不会运用。赵孝成王六年（BC260年），将赵兵大举攻秦，被秦将白起包围，括连同四十万赵兵战、俘死。