古人于志，一事一义，而必详之，犹聚众材以备作室，非徒侈纪载之文，抑亦经世之大法也。邑乌[1]可无志？邑无志则政绩不彰，欲媲美先哲者，何以酌古而济今？邑无志则懿德弗传，欲思齐前贤者，何以景行而仰止[2]？且其间山川之奇秀，风俗之异同，财赋之登耗，以及关梁、邮舍、文事、武备诸大端，皆邈[3]乎其弗见焉，杳[4]乎其莫闻焉，邑乌可无志？宁之志其来已久，万历初，华亭陶公[5]续修后，虽经增刻，然编次失伦，简略未备[6]，浸淫[7]迄今，散佚无存。况运际鼎新[8]，礼乐政教，代各不同。曩者[9]张鹿翁[10]先生宰[11]是邑，以文学博雅之儒，而出拊循[12]贞干[13]之略，八年内，政简刑清。吏治之暇，亦尝采旧志披阅，得残缺遗本，常欲取而更新之，然时会难逢，有其志未克举也。辛亥岁[14]，奉檄修志，荷峩翁张父师[15]集多士于湘寺，谋所为编录以应上命。聚处久之，而阁笔含毫，相视不断。岂同人之乏撰次哉？无亦念世途之多碍，知实笔之难载耳！未踰月而催檄叠至，同人以其事相属。夫铭[16]也，鄙钝之性，庸劣之才，而又穷愁困厄，无以见于时，操觚[17]之任，铭则何敢！已而复奉币命，不得已，勉为论定，竭意经营，始得成帖。夫学问、文章非铭所长，管窥[18]浅俚[19]不足言矣！独是上述往古，下纪近今，录其事而善恶形乎其中，或微或显，惟求义理之所安而已！志成，合[20]刻于郡。然郡志之略，不若邑志之详，且传本以数计，邑人士见者绝少。我父师喟然曰：一代典章见于志，幸纂述有完篇，而顾因循以听其若亡若存，可乎？于簿书鞅掌[21]间，毅然以邑志寿梓[22]。首自封域，终及方外，分类别义，为卷十三，俾观者不崇朝[23]而极名胜，不移晷[24]而谋百年。读彭、杜[25]诸名宦善政美绩，千祀不祧[26]，而知鹰鹯之不可为，鸾凤之必可传也；读袭、王[27]诸君子怀仁抱义，横冠古今，而知蜉蝣[28]之不可生，仙骥之必可永也。则奋兴百世，兹刻之有造于宁，岂浅鲜哉！铭因是而益叹吏道之难。其人也以武健治者，尚严酷；以文网治者，贵综核[29]，皆于循良无取焉。称循良者，其惟温良上德之儒乎。静以修身，俭以养德，淡泊以明志，宁静以致远。其兴利也，若春气之生草木；其除害也，若川渎之泻大海。求之今日，邈焉鲜俦[30]。吾宁当严酷综核之余，而享优游和平之福，洵[31]非治行第一，不至此。虽然，建树者一时，著述者千载，德业固云盛矣，使非垂之简册，即其后遗爱存诸父老，而传闻异词，何如见之行事之深切著明也。躬逢盛典载在纂修，则治足以光志，而志足以宣治，岂非温良上德者之有其时哉！铭故乐得而述之。
康熙癸丑仲春宜江后学殷铭序
【注释】
[1]乌：表示反问的语气，相当于“何”“安”“哪里”“怎么”。
[2]《诗经·小雅·车舝》：“高山仰止，景行行止。”意为：向着那高山仰望，望着那大道走去。
[3]邈：遥远。
[4]杳：消失，不见踪影。
[5]华亭陶公：指陶敬图。明万历初年为常宁知县。
[6]备：完备，详备。
[7]浸淫：指时间的迁流。
[8]鼎新：去旧，更新，革新。这里指清朝取代明朝。
[9]曩者：以往，从前。
[10]张鹿翁：指张芳。字菊人，号鹿床，江南句容人，顺治十一年（1654）以进士知常宁县事，在常宁居官八年。
[11]宰：主管、主持。这里指为县令。
[12]拊循：亦作“拊巡”。安抚，抚慰，护养。
[13]贞干：负重任、成大事的贤才，忠贞干练。
[14]辛亥岁：康熙十年，即1671年。
[15]峩翁张父师：指张问明。张问明，字还城，号峨辉，四川峨眉人，举人，康熙七年（1668）至十七年（1678）以文林郎任常宁知县，共十一载。
[16]铭：本序作者殷铭自称。
[17]操觚：执笔作文。
[18]管窥：比喻见解局限、偏颇、肤浅，多为自谦之辞。
[19]浅俚：浅显粗俗。
[20]合：应该。
[21]鞅掌：谓职事纷扰烦忙。
[22]寿梓：付梓，把稿件交付排印。梓：木头雕刻成印刷用的木板。
[23]崇朝：终朝。从天亮到早饭时。有时比喻时间短暂，犹言一个早晨。亦指整天。崇，通“终”。
[24]移晷：日影移动。犹言经过了一段时间。晷：日影。
[25]彭、杜：即彭燝、杜焕。本志第四卷《名宦》有传。
[26]不祧：一种古代庙制。古时把世次过远的祖先神主陆续迁于太祖庙合祭，称为“祧”。只有创业的始祖是永不迁移的，称为“不祧”。后比喻永久不废。
[27]袭、王：即袭盖卿、王居仁。袭盖卿，生卒不详，字梦锡，南宋常宁县（今湖南常宁市）人。乾道五年（1169）以明经中进士，授右正言，以直道事君，从朱熹学。又与王居仁同时执经于张栻之门，潜心研究理学。因“庆元学禁”，朱熹被逐，遂退居常宁故里，于城南门外学宫之后双蹲石前设馆授徒，开常宁创建书院之先河。嘉泰二年（1202），朝廷解除学禁，重被起用，累迁国子监司成。著有《正性篇》 《反诚篇》等。王居仁，生卒不详。南宋湖南常宁县人。曾与袭盖卿同时执经于张栻之门，潜心研究理学。乾道八年（1172）中进士。张南轩殁，发明师说，引掖后学，以格致为先，诚正为本。因“庆元学禁”，绝意仕进，筑室常宁西关鹅湖塘畔，创办鹅湖书院，教授生徒，学者称“习隐先生”。著有《质疑篇》等。
[28]蜉蝣：昆虫，常在水面飞行，寿命很短，只有几小时至一星期。种类很多。
[29]综核：谓聚总而考核之。
[30]俦：匹敌，相比。
[31]洵：诚实，实在。