两个月以来，戴蕾斯和罗朗挣扎在他们结婚后的忧虑和恐惧中，憎恨于是慢慢侵入他们的心里，相互终于投射出隐隐充满威胁的愤怒目光。
憎恨是必然要来的。他们首先像畜生似的，全凭血的热烈情欲相爱；随后，在犯罪的事变中，他们的爱变成了忧惧，接吻时也感受到一种有形的恐怖；今天，在结婚和共同生活所给予他们的痛苦下，他们终于愤怒而且反抗了。
这是一种残忍的、非常猛烈的憎恨。他们深深感到彼此是互相妨碍的。他们自忖，如果他们不面对面地相处，就一定会过上安静的生活。他们见面时，仿佛有很大的重压窒息他们，他们很想摆脱这重压。他们的嘴唇紧闭起来，暴烈的思想掠过他们明亮的眼睛，彼此有一种互相吞噬的欲望。
其实，只有一个思想侵扰他们，他们是对自己的犯罪发怒，为永远扰乱了自己的生活而绝望。他们的全部愤怒和憎恨，都是从这点出发的。他们觉得这病痛是无法治愈的，对于杀害格弥尔这一罪行，他们将一直受苦到他们死亡。这无期徒刑的想法激怒他们，找不到打击的对象，他们就埋怨自己，彼此仇恨。
他们不愿意承认，他们的结婚就是杀人的必然惩罚。他们抗拒着，不愿意听见内心的声音对他们喊出实情，把他们生活的经历展露在面前。然而，在愤怒发作受到侵扰之际，他们也各自明晰地看到自己所以发怒的原因，猜到他们内心的自私和狂暴。为了满足他们的情欲，他们去杀了人。而在杀人之后，他们只找到了一种愁苦和难堪的生活。回想过去，他们认识到，一种渴求安静、欢乐和幸福的未曾实现的愿望促使他们堕入无穷的懊悔。如果他们能平静地接吻，快乐地生活，他们就不会悲悼格弥尔，或许还会因通奸而发福。可是，生出了反抗的身体竟拒绝他们的结合。他们很忧虑地自问，恐怖和厌恶将把他们引到何种难忍的惨境中呢？他们只看到可怕的、充满痛苦的未来和不幸而残酷的结局。于是，像两个被捆到一起而徒然努力想脱出这强迫的搂抱的敌人一样，他们伸展自己的筋肉和神经，互相硬挺着，而达不到摆脱的目的。明白了他们永远脱不出彼此的拥抱时，他们就恨起那擦伤了他们皮肤的绳索，厌恶彼此接触的身体，觉得不舒服在与时俱增，忘记了他们是连在一起的同命人。他们一刻也不愿再忍受这样的关系，就以残忍的心思互相责备。他们想互相咒骂、控诉和叫喊，以减轻他们的痛苦，医治他们的创伤。
每夜都有争吵的爆发。人们可以说，两个杀人者是有意寻找激怒对方以放松自己的神经的机会。他们互相窥伺，彼此用目光试探，他们搜寻彼此的创伤，找出每一伤口的剧痛所在，似乎对对方的痛苦叫喊感到很大的快乐。他们就这样生活在不断的激怒中，厌恶自己，对一句话、一个手势或一瞥目光，也不能毫不痛苦地清醒地忍受。他们的整个身心都为暴力准备着。最轻微的不耐烦，最平常的不合意，在他们紊乱的神经组织中，也以奇特的方式扩大开来，并突变为极大的暴怒。一件极细的琐事，就会激起一直继续到天明的暴风雨。一盆热了点的小菜，一扇开着的窗户，一种反驳，一个简单的异议，就足以促使他们发作为真正的疯狂。每次争论时，他们总把淹死者当面提出来，一句又一句地发展到互相谴责圣都昂的谋杀。于是，他们两眼发红，一直愤怒到发狂。互相扭打，难听的叫喊，令人窒息的可耻暴行接连而来。平常，戴蕾斯和罗朗的争吵，总在晚饭以后发作，他们幽闭在餐室里，使他们的绝望声音不被人听见。在那里，在潮湿的、地穴似的、只有油灯淡黄亮光照耀着的房间深处，他们能够随意地互相吞噬。他们的声音，在寂静的气氛中具有一种刺心的冷酷。只是在疲倦压倒了他们的时候，吵闹才停止下来。到那时，他们才能享受几小时的休息。这样的争吵麻痹了他们的神经，对于他们似乎变成了一种需要、一种方法，他们由此可以得到少许睡眠。
拉甘太太听着。她继续留在她的沙发里，头直挺着，面部沉默，两手垂在膝盖上。她听到了一切，死滞了的筋肉并不颤动。她的眼睛尖锐地固定地盯着两个杀人者。她的痛苦一定是很大的。就这样，她详细地知道了谋害格弥尔的前后经过，逐渐明白了她称之为“我亲爱的孩子们”的污行和罪恶。
夫妇的争吵使她获得了极细微的情况，残酷的罪恶事件一幕又一幕地展示在她的想象中。待她逐渐深入这流血的污泥之中后，她要求饶恕，她以为自己已接触到丑行深处了，可是她还要沉没下去。每夜，她总又听到若干新的细节，可怕的故事总在她的面前延续，好像跌入了永无休止的噩梦。第一次招认固然是凶暴的和难忍的，而这些重复的打击，这些详细的在夫妇争吵中透露出来的，带着凶险微光的罪行中的细节，都给她增加了更大的痛苦。每天一次，这位母亲听着儿子被杀的叙述。这叙述也一天天变得更详细更可怕，且以更残酷的更聒噪的声音响于她的耳畔。
有时，戴蕾斯在姑母灰白的、沉默地流下大颗泪珠的面孔之前感到痛悔。她指着她的姑母，并用目光要求罗朗住口。
“让她去吧！”她的丈夫发出粗暴的喊声，“你当然知道她不会告发我们……我难道比她幸福吗，我？……既有了她的金钱，我就无需拘束自己。”
争吵仍然残酷而大声地继续下去，可以说是重新杀死了可怜的格弥尔。他们互相吵闹时，不论戴蕾斯或罗朗，都不敢向偶尔浮到脑际的对老妇人的怜悯思想让步。他们始终不把老妇人搬到隔壁的房里去，让她可以不听见罪行的叙述，因为若没有这半活的尸体留在他们中间，他们恐怕自己会互相殴打到丧命。他们的怜悯终于敌不住他们的怯懦，便强迫拉甘太太忍受这难以用语言形容的痛苦。他们需要她出席，给自己以安全的保护，使他们不致被幻觉所侵扰。
他们的一切争吵都是相似的，而且都引到了同样的控诉上，待格弥尔的名字被提出，待他们中的一个控诉对方杀了这个人时，冲突就可怕地凶暴起来。
一天夜里，大家正在吃晚饭的当儿，罗朗想找一个发怒的借口，觉得水瓶里的水是温的，他就说温水会令他作呕，他要喝凉的。
“我买不到冰。”戴蕾斯回答，态度很冷淡。
“这很好，我却不愿喝它。”罗朗又说。
“其实，这水是顶好的。”
“它是热的，它有烂泥的味道。人们或许会说，它是从河里弄来的。”
戴蕾斯重述道：
“它是河里来的……”
她就大哭起来。她的脑子中产生了一种联想。
“你为什么哭？”罗朗问她，脸色发白并预料到她的回答。
“我哭，”少妇呜咽说，“我哭，因为……你知道……哦！我的上帝！我的上帝！是你杀了他。”
“你撒谎！”杀人者激动地喊道，“承认你在撒谎……我之所以把他丢到塞纳河里，是因为你要我去杀害他。”
“我？是我？”
“是的，是你！……不要假装不知道，你不要强迫我对你提示当时的实情。我需要你忏悔你的罪行，承担你在杀人中的责任。这才能平我的气，才能减轻我的痛苦。”
“但是淹死格弥尔的并不是我。”
“是你，一千个是你，的确是你！……哦！你装起惊异和忘记的样子。等着，我去让你想起你的所作所为。”
他从桌边站起来，身子倾向少妇，并满脸火热地对着她的脸喊道：
“你在水边，你一定还记得，我低声对你说‘我去把他丢到水里’，你就接受了。你进入船里……你看，的确是你同我一起杀死了他。”
“这不是真的……我当时已昏乱了，我已不再知道我所做的事情。但是我从来没有想谋杀他。犯罪的是你一个人。”
这些否认困扰了罗朗，使他非常难过。正如他自己所说的，思想上有一个同谋者，可以减轻痛苦。如果他有胆量的话，他将尝试对自己证明，杀人的全部丑行都落在戴蕾斯的肩膀上。他很想痛打少妇，要她忏悔她是有罪的。
他在餐室里徘徊，狂喊乱叫着，背后跟着拉甘太太固定的目光。
“啊！无耻的东西！无耻的东西！”他用呜咽的声音咕噜道，“你想要我发疯……一天晚上，你不是像婊子一样爬到我的房间里，不是你用温柔的抚摸麻醉我，使我决定帮你摆脱你的丈夫吗？你不喜欢他，你害怕闻到患病孩子的气味。三年前我到这里来看你时，你不是这样对我说的吗？……我难道能想到这一切？我是卑鄙的小人吗？我本来是个正经人，过着安静的生活，没有损害过任何人，甚至没有杀死过一只苍蝇。”
“是你杀死了格弥尔。”戴蕾斯以绝望的、使罗朗疯狂的固执态度重述道。
“不，是你，我说是你！……”他用可怕的声音又驳斥道，“你看，你不要再惹起我的脾气，这会引出很坏的结局……怎么？你难道一点都不记得了吗？你是卖淫的女人，在你丈夫的房间里躺到我的怀里。你在那里，使我知道了许多猥亵的、简直要我发狂的淫乐。你应该招认，这一切都是由你安排好了的。你恨格弥尔，从很久以前，你就想杀死他。你选我做你的情人，一定是要我同他冲突，并杀害他。”
“这不是真的……你所说的太可怕了……你没有权利谴责我懦弱。我也可以说，像你一样，在没有认识你之前，我是一个正当的女子，从来没有损害过任何人。如果是我要你发疯的话，你却使我更发疯。我们不要争吵了，你听见了吗，罗朗？……我有更多的事实可以谴责你。”
“那么，你还有什么可以谴责我的呢？”
“不，没有什么……你没有把我拯救出来，你利用了我的自弃，你高兴烦扰我的生活……这一切，我都可以饶恕你……可是，恳求你，不要责备我杀死格弥尔。请把你的罪恶留给你自己吧，不要再恫吓我了。”
罗朗举起巴掌，要打戴蕾斯的脸。
“请打我吧，我宁愿这样，”她补充说，“这样，我可以少受点苦。”
她伸过脸去。他却忍住了，搬过一把椅子，坐到少妇身边。
“听，”他竭力装出平静的声音对她说，“你否认你的犯罪责任是卑怯的。你完全知道我们是一起杀人，知道你也像我一样有罪。为什么说自己无罪而加重我的责任呢？如果你的确是无罪的，你就不会同意嫁给我。你要记得杀人之后的两年时间。你要证据吗？我将把一切都对皇家检察官说，你就会知道我们两个是否都会被判刑。”
他们战栗着。戴蕾斯又说：
“别人或许会判我的罪，但是格弥尔一定会知道，一切都是你做的……他夜间不会像烦扰你似的烦扰我。”
“格弥尔让我休息。”罗朗说时，脸色苍白，全身颤抖，“是你在噩梦中看见他闪过去。我听见了你的叫喊。”
“你不能这样说！”少妇愤怒地喊道，“我没有叫喊，我不愿意幽灵来。哦！我明白，你设法要他离开你……我是无罪的，我是无罪的！”
他们怕得要命，疲倦已压倒了他们。他们互相注视着，唯恐唤醒了死者的尸体。他们的争论总是这样结束：彼此申述自己无罪，为驱逐噩梦设法欺骗自己。他们的不断努力，总在于轮流地拒绝犯罪的责任，像在法庭前一样，总把最严重的罪行推给对方。最奇特的是，他们两个都完全清楚谋杀的情况，嘴里虽在抗议，从眼睛里就可看出彼此的招认。这是幼稚的诺言，可笑的否定。两个无耻者为撒谎而撒谎的争论，仍然不能掩饰他们的撒谎。他们轮流担当控诉人的任务，虽然他们所进行的诉讼得不到结果，但每夜仍以残酷的愤激情绪重新开始。他们知道，抹掉过去的目的已难以达到，但仍然常常尝试这样做，受着痛苦和恐怖的刺激。他们已被压倒一切的现实战败了，但却时常回到相互的控告上去。他们从争论中得到的最切实的利益，就是通过暴风骤雨般的词句和叫喊暂时减轻他们的厌烦。
只要他们的争吵继续着，只要他们互相控告，风瘫者的目光就总不离开他们。当罗朗对着戴蕾斯的头举起他的巨掌时，她的眼里闪出快乐的亮光。