壬午癸未间，余差旋日东治防军。京口江上，日乘马棹楫，周览山椒水，谓北府西堂为六代劲兵处。长山蜿蜒大江南，折入昆陵驿。奇玮绝特之气，如玦之抱于丹徒一镇。其中必有布衣慷慨，命世英绝。坐啸风生于户牖下者阴物色久之，不可得，郁结怀抱者二十年。持节抚皖时，乃得姚君石荃名锡光，读其所著《长江炮台刍议东方兵事记》 《东瀛学校举概》诸书，沈毅精实于兵谋、地势、学术、人才，深得彼己短长消长。窾会所在，既深异之。询其里，则世居丹徒镇。向之愿见者，差可一慰。叩其乡人物，复有如君者石荃，但逊不答。他日有以《崇实堂医案》见视者，则石荃母弟晏如明经撰也。闻晏如明算学、治古文、留心经世之学，医特。其居家，卫生所注意然。读之终幅，辄觉今之事事，拘守残缺，承袭伪误，小则误身，大则误国。晏如乃欲同志有力者出为领袖，创办学堂、学报，振兴医学。先出其所阅历，以与人士相印证，不吝其长，不护其短，是非得失，与天下人共见之。因是以改良迁善，去其锢习，进其新理，俾他日吾国人撰新学史者，仿泰西史例，而书曰：吾国曩年户口册，每若干人中岁死一人，自姚某与医学后，竟进至若干人岁死一人，较某年以前人增几岁；又阅数十年合吾国人又增几岁。姚君固不必以为功而使人人知实学之有益，虚之贻祸，幡然而革其愚妄之俗，则晏如之与石荃，皆可出可处无时。而无斯人，吾与之心也。丹徒人物之志，殆可以二姚起例哉？余益为之神往于端峰京岘间也。石荃以拔萃孝廉任州邑有声，近以观察隶北畿，骎骎大用矣。闻其乡之侪耦，尚有被褐而怀玉者。余既幸睹晏如之书，他日见晏如，幸告我襄阳耆旧犹有其人，无使余复憾见石荃而未见晏如也！
清泉王之春书