夫讀書貴能信，尤貴能疑。信則有定識而無所遊移，疑則分別決擇，衷於至是，足以正古人之失，嘉惠後學。讀儒書然，讀醫書何莫不然。醫所以托死生，保性命，關係尤重。苟徒泛然涉獵，勿深研究，有信無疑，殺人必多。此余友虛谷章子殷殷以衛生救弊為心，准經稽古，舉諸家之可疑者，詳辨其得失，《醫門棒喝》之所由著也。余雖不知醫，讀其集，理明辭達，甚易通曉。醫道自軒岐論陰陽五行生化之理，辨民病之由，制針砭藥石治療之法，是以天地之心為心者。迨乎中古，生民氣質變異，針砭之法或多不宜。有漢張仲景出，辨經絡臟腑六氣外邪之證，審陰陽虛實內傷七情之因，參藥性氣味，配合制度，以立方法。上本軒岐之旨，窮其變化；下垂萬世之模，為繼述之聖。夐乎尚矣。厥後代有名家，著述日富，類多一隅之說，鮮協中和之道，雖有發明，純駁互見。後學苦聖經奧妙難通，喜諸家淺論易讀，或不究源流，師一家而執偏見，醫風斯下，流弊日深。其能記誦軒岐仲景之書，侈然自多者，蓋亦僅見。而能深研其妙，融會在心，以辨別諸家疑似可否者，尤為罕聞。章子篤嗜性命之學，參儒釋之理。故於醫也，溯流窮源，力究十餘年，未得其緒，而志益銳。久之，豁然悟軒岐之旨，猶未盡仲景變化之用也。今又潛心十餘年，始有左右逢源之樂。乃其虛懷不敢自是，南北足跡所涉，凡同業績學者，莫不咨訪就正。而經旨既明，灼見諸家之偏，傷流弊之害，冀有以補救。於是擇其尤者而表明之。蓋以蓄諸中者發諸外，非同無本之學，故皆長篇累牘，每論必三五千言，少亦一二千言。反復詳辨，語無不切，必期理明義盡而後已。綜其所集，不過十萬言，闡發聖經之秘奧，救正諸家之闕失，而於先天、後天事物之理，幾已括之。不僅為醫，而儒釋之道並貫矣。嗚呼！章子可謂有心哉。吾知是集成，愛章子者，讀而且信且疑者有之；嫉章子者，漫無疑信而起謗議者有之。夫謗誠不必，議亦何不可者。誠能反復於其集之所言，信其所可信，而疑其所能疑，摘其疵謬而詳辨之、救正之，據乎理所不易，是即吾所謂善讀書者，正章子之所願望而不得。必且師之友之之不遑，而何嫌何怨。不則如侏儒觀場，本無所見而挾私意以妄肆譏評，則是非可否，又可置之不論。天下後世，必有能知之能諒之者。章子性恬澹，不屑奔競形勢。向遊於粵，當道多折節交之，章子遇之泊如。其待人寬恕，行事磊落，未嘗稍有苟且。余與章子訂交垂三十年，在嶺表相處久，又同客京師。周旋罔間，知之獨深，故言其約略如是，即以弁之簡端。
道光丙戌冬月山陰樂川田鼎祚拜手撰