彦和绍陆，始论《文心》；子由述韩，始言文气。后世以降，著述日繁，所论之旨，厥有二端：一曰文体；二曰文法。《雕龙》一书，溯各体之起源，明立言之有当，体各为篇，聚必以类，诚文学之津筏也。
若夫辨论文法，书各不同，或品评全篇，或偶举只语，或发例以见凡，或标书以志义；至于纂类摘比之书，标识评点之册，本为文之末务，岂学文之阶梯？自苏评《檀弓》，归评《史记》，五色标记，各为段落，乃舍意而论文，且蹈虚以避实，以示义法，以矜秘传，因一己之私心，作万世之法程，由是五祖传灯，灵素受箓，师承所在，罔敢或遗，可谓文章之桎梏矣。（赵执信作《声调谱》，谓古人之诗，宜有音节，遂穿凿附会，无所不至，其失与论文之书同。）
或谓规矩方圆，非言克传，文本天成，妙手偶得。其言虽异，其失则同。震旦文人，会心言外，或知其当然，昧其所以，而字类分区，文词缀系，咸矜自得，罕识本源，学者憾焉。
幽居多暇，撰《文说》一书，篇章分析，隐法《雕龙》，庶修词之士，得所取资，非曰竞胜前贤，特以启瀹后学耳。是为序。