粤自风诗不作，文体屡迁，屈、宋继兴，爰创骚体，撷六艺之精英，括九流之奥旨，信夫骈体之先声，文章之极则矣。观其理穷奥衍，术试杂占；歌巫阳之下招，命灵氛而占吉；凄凉谁语，詹尹谋龟，祸福无门，贾生赋鵩：此《易》教之支流也。君怀武、汤，臣慕伊、吕；美尧、舜之耿介，伤桀、纣之昌披；就重华以陈词，命羲和而弭节；治水推鲧、禹之功，格君忆微、箕之节：此《书》教之微言也。
《湘君》之什，远追《汉广》之吟，《哀郢》之章，隐寓《黍离》之恫；天路险难，为《匪风》之变体，良辰易迈，乃《吉日》之嗣音；推之感物兴怀，援情记兴，袅袅女萝，寄离忧于公子，森森桂树，望归来于王孙；比兴不乖夫六义，情思远绍夫《二南》：此《诗》教之正传也。
黄能征羽渊之祀，玄鸟肇高禖之祠；羽觞勺，备陈祭器之名，桂酒椒浆，侈列宾筵之品；腒鱐犊麛，亦列《庖人》之职，炮豚胹鳖，兼详《内则》之文；莫不采六官之制，补五礼之遗：此《礼》教之遗制也。
《九歌》为入乐之章，《招魂》亦祀神之曲；张《咸池》，奏《承云》，九韵备舞，吹参差，发激楚，八音克谐；鸣箎吹竽，视彼司命，扬抱拊鼓，隃彼上皇；推之调罄《空桑》，叩钟瑶圃，秦筝赵瑟备其音，吴歈蔡讽详其制：此《乐》教之遗意也。上纪开辟，下纪后王，忠臣孝子，贞女烈士，贤愚成败，罔不毕举；推之思古情深，忧时志切，怀五子之英风，抉目忆西门之痛，表介推之大节，封田传绵上之踪，莫不进贤退恶，据事直陈：此《春秋》之精义也。
若夫矢耿介，慕灵修，怨悱不乱，永矢弗谖，表廉正洁清之志，写缠绵悱恻之忱；帝子无闻，怅艾萧之当户，党人不亮，悲椒榝之当帷；虽感时抚事，亦志洁行芳；故遐思往哲，若子舆之法先王，畀以修能，符子思之言性命；濯缨濯足，溯源《沧浪》之歌，为炭为铜，隐含太极之旨：其源出于儒家。瑰意奇行，超然高举，马阆风，骖螭西极，溘埃风而上征，过江皋而延佇，顾下土而愁予，与佺期而为友，厌世之思，符于庄、列；恐年岁之不与，伤日月之不淹，日忽忽而将暮，时暧暧而将罢，极目而伤彼春心，时不再得，惊心而悲夫秋气，爰送将归，诚以人生如寄，逝者如斯，为欢几何，浮生若梦，故乐天之旨，近于杨朱：其源出于道家。荆、楚之俗，敬天明鬼，故《神女》作赋，《山鬼》名篇，仰古贤于彭咸，吊灵踪于河伯；孔盖翠旄，遗制仍沿皇舞，龙堂贝阙，巨观半属灵祠；云霓来迓，神其康乐，雷雨杳冥，魂兮归来；考其职掌，是属清庙之官，列彼礼文，半杂南邦之典：其源出于墨家。若屈子之询渔父，宋玉之对楚王，或属寓言，或陈谲说，或即小以寓大，或事隐而言文，其词近于纵横家。又或嫉时俗之混浊，感主听之不聪；贤士无明，智不明而数不逮，谗人罔极，忠见谤而信见疑，近于韩非之《说难》，岂类荀生之《成相》：
其旨流为法家。至于语逞怪奇，说邻谲诡，鸾凤济津，虎豹当关，冯夷出舞，湘女来游，是为神话之史，出于稗官，其说近于小说家。是知《楚词》一书，隐括众体。
又如溯世系于高阳，希高风于传说，悲三后之不作，悯五观之无知；隐士潜名，遐念接舆、桑户，贞臣格主，惓怀梅伯、比干；宁戚讴歌，卒为齐相，伯夷矢志，耻事周王；维彼哲人，足励末俗：此则有资于读史。辨九河之道，记四海之名，㞶山导江，嶓冢导瀁，陈兹禹迹，足辅《夏书》；路指昆仑，神驰瑶圃，指西海以为期，遵赤水而容与，流沙则地隔玉门，阆风而境临悬圃，咸足兴故国之思，补《山经》之缺；野访苍梧，舟横极浦，九疑、五岭记其山，枉渚、洞庭名其水，莫不山川能说，文献有征：此则有资于考地。详记礼制，侈列物名，冠剑陆离，舆卫纷溶，云旗星盖，遽宇高堂，靃靡千名，镂错万状；又若青萍白芷，采南国之芳馨，木兰申椒，征楚邦之植物；赤豹文貍备其用，灵蛇玉虺记其奇；亦复有资于多识，是曰取法乎《史篇》：此则考名物者所当稽也。况复摛辞典则，锻字必精，“兮”、“些”则列为助语，“羌”、“庆”则用为起词，“謇謇”表忠荩之忱，“翼翼”示雍和之度；推之训“诼”为“愬”，易“满”为“冯”，以中庭为坛，以阊阖为门，或字宗古训，或语合方言，至若调与词谐，名与韵协，是曰古音，有资韵学：此又治训诂者所当辨也。
故知《楚词》之书，其用尤广：上承风诗之体，下开词赋之先，若中垒《世颂》之篇，贾生《惜誓》之作，渊源有自，咸出于《骚》；故王逸作注，兼采景、唐之什，昭明选文，详征屈、宋之词。惜夫汉、魏以下，效法者稀：则以立言之旨，情文相生。后世诗人之作，情胜于文，故朴而不华；赋家之作，文胜于情，故华而不实。惟《洛神》之赋，出于《九歌》；《北征》之赋，近于《涉江》；《哀江南赋》，乃《哀郢》之余音；《归去来辞》，亦《卜居》之嗣响。自此以降，文藻空存，非复屈、宋之旨矣。