摩尼教之传布，先由北而南，复由南而北。其传布之途径，远近倒置，颇不可解。疑书阙有间，不能据现存之史料，而遽定其传布之途径果如是也。摩尼教之传来，始自波斯。然波斯入唐之途，原有海陆二线。摩尼教之来，盖由陆道而非海道，故其教先传至京师。即其后由吐火罗、回鹘继续传来，亦均取途于陆，故其教先自北而南也。
《僧史略》卷下：大历六年（西七七一）正月，又敕荆、越、洪等州，各置大云光明寺一所。（并见《通鉴》卷二三七胡注）
《佛祖统纪》卷四一：大历六年，回纥请于荆、扬、洪、越等州，置大云光明寺，其徒白衣白冠。（并见卷五十四）
前章言大历三年京师始建寺，大历六年即敕东南诸州同建寺。其传播之广而且速，可见矣。两书同纪一事，而《佛祖统纪》多一扬州。洪为今江西南昌，越为今浙江绍兴，当时洪越诸州，未必皆有回鹘人居住。可见摩尼传教之广远，实较回鹘人之分布为盛也。
《册府元龟》卷九九九：元和二年（西八七）正月庚子，回鹘使者请于河南府、太原府置摩尼寺三所，许之。
右纪事并见《旧唐书·宪宗纪》，及《唐会要》“摩尼寺”之条，惟省略“三所”二字，不如《册府元龟》之明了，故独采之。可异者，河南、太原去京师较近，而建寺乃后于荆、扬、洪、越等州三十余年。由南而北，实耐人探讨。《会昌一品集》卷五，有《赐回鹘可汗书意》，言摩尼传教始末，足资考证。其言曰：摩尼教天宝以前，中国禁断。自累朝缘回鹘敬信，始许兴行。江淮数镇，皆令阐教。近各得本道申奏，缘自闻回鹘破亡，奉法者因兹懈息，蕃僧在彼，稍似无依。吴楚水乡，人性器薄，信心既去，翕集至难。朕深念异国远僧，欲其安堵，且令于两都及太原信响处行教。其江淮诸寺权停，待回鹘本土安宁，即却令如旧。当是会昌元年事。乘回鹘败亡之际，取消其江淮传教区域，李德裕之阴谋也。李德裕当国，深嫉外来诸教。时佛教之外，摩尼最盛，至是乃借口于奉法者懈息而撤消之，亦摩尼之不幸哉。