唐季摩尼被窘逐后七十七年,河南陈州忽有末尼作乱之事,见于《佛祖统纪》管四二,此极动人兴味之史料也。其言曰:梁贞明六年(西九二0)陈州末尼聚众反,立毋乙为天子。朝廷发兵擒毋乙,斩之。其徒以不茹荤饮酒,夜聚淫秽,画魔王踞坐,佛为洗足,云佛是大乘,我法乃上上乘。其上慢不法有若此。(并见卷五十四)
《佛祖统纪》著于南宋末景定、咸淳间(西一二七○),去朱梁之世,凡三百五十余年,何以知毋乙为末尼?《新五代史》卷三,叙此事极略,曰:梁贞明六年,秋七月,陈州妖贼毋乙自称天子。冬十月,毋乙伏诛。
仅曰妖贼,特寻常乱党之贬词,未足证明其为末尼也。《旧五代史》卷十,叙此事极详,然亦未著为末尼,曰:梁贞明六年,冬十月,陈州妖贼毋乙董乙伏诛。陈州里俗之人,喜习左道,依浮屠氏之教,自立一宗,号曰上乘;不食荤茹,诱化庸民,揉杂淫秽,宵聚昼散。州县因循,遂致滋蔓。时刺史惠王友能,恃戚藩之宠,动多不法,故奸慝之徒,望风影附。毋乙数辈,渐及千人,攻掠乡社,长吏不能诘。是岁秋,其众益盛,南通淮夷。朝廷屡发州兵讨捕,反为贼所败。陈、颍、蔡三州,大被其毒。群贼乃立毋乙为天子。其余豪首,各有树置。至是,发禁军及数郡兵合势追击,贼溃。生擒毋乙等首领八十余人,械送阙下,并斩于都市。
据此,虽未明言为摩尼,而其徒众实含有宗教意味。曰“喜习左道”,“自立一宗”,“不食荤茹,诱化庸民”,固明明一种宗教也。因刺史“动多不法”,起而动乱;“奸慝之徒,望风影附”,又含有政治意味也。“南通淮夷”,“陈、颍、蔡三州,大被其毒”,其声势亦极宏大也。曰“妖贼”,曰“奸慝”,曰“淫秽”,曰“被其毒”,皆詈词,所谓败则为寇耳。然究何以知为末尼?读赞宁《僧史略》而知《佛祖统纪》之说所自出矣。《僧史略》卷下曰:梁贞明六年,陈州末尼党类,立毋乙为夭子,累讨未平。及贞明中,诛斩方尽。后唐石晋,时复潜兴,推一人为主,百事禀从;或画一魔王踞坐,佛为其洗足。盖影傍佛教,所谓相似道也。或有比丘为饥冻故,往往随之效利。有识者尚远离之!此法诱人,直到地狱。慎之哉!
《僧史略》撰于北宋太平兴国间(西九八),与薛《史》同时,去朱梁之世,不过六十年。其词与薛《史》大同,当同所本。《释门正统》谓赞宁生于梁贞明五年,是毋乙之反,在赞宁既生以后。曰“后唐石晋,时复潜兴”,自石晋至北宋初,直三四十年耳。以三四十年闻见之近,谓为末尼,必有所据。即使非末尼,而佛教徒诬之为末尼,或革命党假托于末尼,皆可见当时末尼之势力。《僧史略》明谓比丘为饥冻故,往往有随之效利者,其魔力直能令比丘改宗,宜乎佛教徒屡下戒严之令也。
毋乙董乙,名不雅驯,亦官文书贬词耳。五代时河南毋氏有闻人为吾人所不能忘者,毋昭裔也。昭裔好藏书,在成都书《文选》、《初学记》等,镂版行世,事见《宋史》卷四七九《孟蜀世家》。昭裔与毋乙同时,同为河南人;毋乙叛梁为天子,昭裔仕蜀为宰相,是否一家,不可知;然二人者,固有相提并论之价值者也。